Ernst Heinrich Lübbertus Epkes

Opa Epkes

1935

In Amerika

Story Verlag Berlin 2012

Impressum

© Copyright by Jürgen Albrecht

Leipziger Strasse 47/16.03

D-10117 Berlin

ISBN 978-3-00-039016-6

www.storyal.de/book35.htm

3. Auflage

Redaktionsschluss: 16. Dezember 2012

Übertragung aus der Kurrentschrift:
www.schreibservice-bader.de

Druck und Buchherstellung:

www.dbusiness.de

ab 28.10. um 8.34 Hamburger Hafen

Taschengeld 55 + Elektr. 2,25 57,25

Schiff Ticket 860,

davon Kopfsteuer 40

Autofahrt 110 - 36

74

Fahrgeld in Hamburg 1,50

Abfahrt von Hamburg mit Dampfer Ballin jetzt seit heute

Hanse

Wir fuhren 8,25 mit einem Extrazug über Stade nach Bremerhaven alsdann auf den Dampfer Muß ich (hat) dann zwar 3 Stunden gedauert bis wir mit 4 Schleppdampfern durch die Schleuse kammen die

Schleuse war nur 1 ½ Meter breiter wie unser Schiff

Dampfer war 206 m lang

24 m breit

hoch

davon über Schlepper

12 ½ war Frühstück

3 ½ war Kaffee

7 war Dinner

Essen gut und viel

Beim Essen fehlte schon die Hälfte der Tischgäste Die Mehrzahl sangen schon

Stürmisch die Nacht und die See geht hoch.

Um 6 kamen wir in die offene See Alles wurde mit Segelzelttuch verschlagen

Die See schien nun ruhig zu werden. Wir sahen Leuchtschiffe und viel Bojen. Der Lotse ging mit einem Satz von bestimmt 3 Meter lang von Bord. Es war, als wenn eine Nussschale auf dem Meer tanzte. Man konnte es manchmal nicht sehen.

Um 9 Uhr wurde angefangen zu tanzen um 10 Uhr tanzten 5 Paare und locker 20 Zuschauer. Die anderen waren nicht mehr da. Die hatten dem Meergott gehuldigt und die Haifische gefüttert.

Auch meine Frau hatte sich mit dem Meergott vermählt. Um 10 Uhr war ich mal unterm Segeltuch heraus auf das Deck geklettert, um mir alles mal anzusehen. Der Sturm sauste in den Masten, dass es mir wie ein Orkan vorkam. Die See schlug bald bis an Deck obwohl dieses 3 Meter über Wasser lag.

Das Bier kostete 20 Pf. ¼ L.

Der Cognac 40 „

Beides war prima.

Freitag den 1. Nov 1935

Meine Frau den ganzen Tag krank. Wir haben. Southampton in England und Cherbourg in Frankreich passiert und kommen jetzt in das offene Meer. Die See geht schon höher. Man muss vorsichtig gehen, sonst liegt man an Deck. Es kommen schon einige Brecher an Deck.

Der Lotse hat uns verlassen. Die Frauen sind nicht im Bett. Die Kinder halten es auch am besten aus. Von 9 Uhr abends war Kino, aber nichts für mich, da alles englisch gesprochen wurde. 11 ½ machte ich Schluss.

Bier schmeckte noch gut.

Sonnabend den 2. Nov.

Über Nacht ist die See unruhiger geworden. Der Bugteil steigt schon bis 3 Meter hoch und alsdann umgekehrt. 6 Meter. Es ist die reine Berg- und Talbahn. Ein kleiner Dampfer kam uns entgegen. Da waren die Wellen so hoch, dass der Dampfer mal hoch oben auf den Wellen und manchmal der ganze Dampfer vollständig verschwunden war.

Abends 8 Uhr waren wir noch 2 Frauen und ich selber am Abenddeck. Um 11 Uhr ich als letzter im Bett. Es wurde draußen immer besser. Meine Frau liegt noch immer im Bett.

Sonntag, den 3. Nov.

Über Nacht ist der Sturm zum Orkan geworden. Die Wogen schlagen am Schiff, dass man denkt, jetzt muss alles durchbrechen. Man hört ein Krachen und Stöhnen, das ganze Schiff. Alle Töne hört man klingen. An Schlafen ist nicht zu denken. Alle Fenster, auch der Kabinen, sind mit schweren Schrauben zugemacht. Tische sind angeschraubt.

Stühle schlagen durch das Gastzimmer. An einem Tisch spielten 6 Personen Mühle. Alle 6 wurden mit den Stühlen verrutscht, die letzten so 6 Meter im Galopp, dann geschoben und alsdann durcheinander geworfen,

so dass Männlein und Weiblein hoch das Bein machten, und da hatten die anderen was zu lachen.

Mir brachte der Kellner ein Glas Bier. „Halten Sie es fest“, meinte er. Da schob sich das Glas in der Geschwindigkeit fort, dass ich trotz der langen Beine es nicht wieder einholte und wir alsdann beide gründlich nebeneinander auf dem Fußboden lagen. Und die anderen lachten, und ich war der Dumme.

Der Sturm nahm immer zu. Es kamen keine Spritzer mehr, es waren Wellen, die vorn am Bug sich über das Deck ergossen. Aber es war ein schaurig schöner Anblick.

Wenn ich draußen war und sah wie die Welle mit der weißen Krone auf uns zukam zuerst 2 dann 4. 6. 8. Meter hoch ich stand nur 1 Meter vom Bordrand entfernt Rettungstau in der Hand da dachte man Jetzt wird die Woge auf Deck fallen aber nur Momente mehr und unser Schiff war vor Angst unterzugehen und die Wellen brachen am Schiff zusammen es gab nur gut gemeinte Ausscheidungen von sich und ich machte anhand meines Taues einen vernünftigen Rückzug aber insgesamt war für mich dieses Spiel der Wellen (wunderbar) wenn so ein

Berg höher als mein Haus in Dittersbach so auf einem zuläuft kommt bis 3 Meter an einen heran und eben denkt man jetzt fällts an Deck da im Moment ist das große Schiff schon weiter. wir passierten ein kleines Fischerboot mit kleinem Segel das ganze Segel war 10 Minuten für uns alle verschwunden dann fand einer der Passagiere es durchs Fernrohr schon weit entfernt wieder alle Frauen Männer u Kinder Seekrank von 240 Passagieren sind abend u 20 Uhr nur noch 21 mobil.

Abend 9 Uhr war kalt Bockbierfest nur Conzert bei nur 17 Personen

Wir haben Windstärke 11

Montag, den 4. Nov.

Die See ist noch stark bewegt. Aber der Sturm hat etwas nachgelassen. Alle Kranken kamen um 9 Uhr zur Luft. Aber um 10 Uhr war alles wieder im Bett, und gegessen wurde nicht. Auch meine Frau hat sich wieder hingelegt und hat seit Donnerstagabend 6 Uhr das erste halbe Brötchen gegessen.

Meine Uhr habe ich eben um 3 ½ Stunden zurückgestellt, da die Sonne um so viel später aufgeht. Jetzt ist es 10 Uhr. Wir haben Conzert. Es sind cirka 130 Personen anwesend, das andere sind unter Deck. 13 Musiker.

Es ist Nachmittag 3 Uhr. Der Wind wird wieder stärker. Wir kommen morgen am Golfstrom an. Dann soll das Wetter besser werden. Wir werden dann mit dem Strom und jetzt gegen den Strom fahren.

16 Uhr war Alarm, da mussten sämtliche Mannschaften auf das Heulen von Sirenen auf Deck erscheinen und jeder an dem Platz antreten, wo er bei einer Gefahr sich einstellen muss. Wir bei uns an der Zimmertür. 10 Mann an der Leiter, die anderen an der Spritze. So auch hier 10 oder 15 Mann, Jeder an seinem Boot, wo die Namen der Matrosen aufgeschrieben sind. Links um Marsch - Und die ganze Übung war vorbei.

Um 21 Uhr war Bockbierfest. Der Zug war eifrig gewesen, so war alles ziemlich gut besuchtt und auch sehr gemütlich. Es gab Bockbier und alles, was dazu gehört. Nachts um 2 war Schluss.

Aber die jungen Männlein und Weiblein gingen noch bis zum frühen Morgen ans Oberdeck. Und da nicht mehr alle Pärchen zusammen waren, freuten sich die Freien über die frische Luft. Ich habe nicht versucht, den Schleier darüber zu lüften.

Wir wären fast selber Fische und auch Fischlein gefangen worden sein.

Dienstag den 5. Nov 35

Um 9 Uhr war schönes Wetter. Alles war da zum Lichte, auch meine Frau. Sie musste aber um 11 Uhr sich wieder hinlegen, wo sie jetzt wieder weiter jammert. Kann immer noch nicht essen, sondern muss nur liegen, sonst immer brechen. Sie hat eine sehr schlechte Erfahrungsfahrt.

Um 11 Uhr war Besichtigung der Fahrgäste über die Sicherheit an Bord. Es wurde wieder erklärt, aber eine Probe, ob das Rettungsboot auch so schnell wie erzählt gelöst und auf dem Wasser ist,

Quervermerk amSeitenrand (von meiner

Mutter): Oma krank wie noch nie

das wurde nicht gezeigt.

Ein Rettungsboot (?) fasst 26 Kopf. Das ist das Hanigtboot (?), welches benutzt wird, wenn es heißt: „Mann über Bord“ und wenn ein Unglück passiert, oder die anderen Boote vom Dampfer abzuschlagen (sind).

In den anderen Böten gehen 60 - 90 Personen. In jedem Boot ist ein Kompass sowie eine Kiste mit Leuchtraketen und eine Laterne (die aber bei der Probe nicht gefunden wurde)

Alsdann für jeden Mann als Proviant:

1 Kilo Hartbrot und

1 Liter Trinkwasser

Das erste Rettungsboot hat

Radiografie an Bord und kann sofort Antennen aufstellen, um S.O.S. Rufe auszusenden.

Hierbei wurde uns erzählt, dass wir am Sonnabend Abend bis Sonntag Mittag Orkan Windstärke 12 bis 13 gehabt hätten und es die schwerste Fahrt in diesem Jahre gewesen sei.

Ohne, dass die Passagiere es wussten, war für die ganze Mannschaft auch für Conditor und Kellner, Alarmbereitschaft angesetzt. Alles musste unauffällig auf Wache stehen.

Wir hörten in der Nacht ein fürchterliches Getöse und dachten, das Schiff bricht auseinander.

Die Mannschaft hüllt sich in Schweigen. Ich nahm aber an, dass in der Nacht ein Schott, welches einen Raum vom anderen luftdicht abschließt, heruntergelassen wurde, um einen Raum abzuschließen. Auch ich habe in dieser Nacht das Gruseln gelernt.

Bei Tage habe ich dann alles gleich besichtigt und gesehen, wie an Deck das Geländer, welches mit 1 zölligen Eisenstangen versehen ist, wieder in Ordnung gebracht wurde.

Es ist jetzt 17 ½ Uhr. Der Wind wird wieder stärker und die Wellen wieder höher.

Um 9 Uhr war Conzert. Keine 30 Personen waren anwesend. Um 24 Uhr war der Himmel klar und das Meer weitsichtig. Es war ein wundervoller Anblick.

Mittwoch den 6. Nov. 35

Nach 3 Uhr trat plötzlich Nebel auf. Die Sirene heult, alle Fenster wurden verschlossen, die Hunderte von Lampen wurden dadurch verdeckt, und das große Schiff fährt mit einem weißen, einem roten und einem grünen Licht als Geisterschiff durch das Meer.

Das Wetter ist klar. Der Wind hat sich gelegt. Es sind (ist) plötzlich an Deck warm, es kommt vom Golfstrom.

Um 8 Uhr erschien meine Frau zum ersten Mal wieder an Deck. Es ist draußen wunderschön. Seit 4 Tagen haben wir kein anderes Schiff gesehen. Um 15 Uhr war Kinderfest mit kleinen Geschenken.

21 Uhr war Kino, aber alles englisch gesprochen, konnten uns deshalb in den Film nicht hinein leben. Meine Uhr habe ich im ganzen 6 Uhr (Stunden) 20 Minuten zurückstellen müssen.

In der Nacht sind uns 2 Schiffe begegnet. Einer links, einer rechts an uns zu gleicher Zeit vorbei.

Unser Dampfer hat gestoppt und ist volle Fahrt rückwärts gefahren, um eine Collision zu vermeiden.

Alle Mann auf Wache, jeder auf seinen Posten und alles unauffällig, der Passagier darf nichts merken. Es war schwerer Nebel, in Sicht. So geht man am Tode vorbei, ohne dass man es weiß.

Donnerstag den 7. Nov 35

Früh 8 Uhr wieder Weckruf. 9 Uhr Kaffee. Die See war ruhig, alle Passagiere waren an Deck.

Um 21 Uhr war Abschiedsball mit Maskerade, alle Kranken, Weiblein und Männlein, heben das Tanzbein. Wir waren bis 24 Uhr als Zuschauer dabei. Es waren alle Nationen vertreten. Neger, Araber, Japanesen, Ungarn und auch andere.

Freitag, den 8. Nov. 35

Alles ist in großer Spannung. Um 10 Uhr soll Landung sein. Koffer werden gepackt, und jeder ist schon ungeduldig. Es wird 11 Uhr. Alle müssen antreten, und einer nach dem anderen muss im Speisesaal an dem Doktor und 1 Doktorin vorbeimarschieren. Derselbe sieht jeden einen Augenblick an, und die Untersuchung ist vorbei.

Um 12 Uhr nochmals Lunch oder Henkersmahlzeit. Dann sahen wir schon die Freiheitsstatue mitten im Meer vor New York. Dieses Denkmal ist von den Franzosen Amerika geschenkt worden für die Hilfe im Krieg gegen Spanien.

13 ½ Uhr, wieder antreten vor 2 amerikanischen Ärzten. Die waren schnell fertig, weil wir nur nur zu Besuch kamen. Bei Einwanderer war es sehr peinlich.

Jetzt kam die Polizei. Unser Bus war in Ordnung, aber wir hatten kein Geld. Denn 10 Mark durften wir nur in Deutschland mitnehmen. Wir durften nicht eher an Land, bis unser Hafter oder die amerikanische Bürgin uns persönlich abholten. Die Hafter wussten nichts von uns, weil wir sie überraschen wollten. Unsere Bürgin war schon an Land gegangen und wusste nicht, dass sie uns abholen musste.

Es war 16 Uhr, alles war an Land, nur wir noch an Bord. Dann erst wurde ein Beamter an Land geschickt, und die Bürgin wurde am Pier aufgerufen. Die kam jetzt wieder an Bord und musste unterschreiben, dass sie für uns alles bezahlen würde. Dann erst konnten wir an Land gehen.

Jetzt kam an Land die Zoll Streifen. Das ging schnell, aber in der Zeit war unser Entfernungszug nach Chicago abgefahren.

Unsere Bürgin ging jetzt zur Post, um das Reisegeld nach Chicago abzuholen, welches der Mann ihr senden sollte. Dieses Geld war aber nicht angekommen.

Nun standen wir am Pier, und keiner hatte Geld. Die Bekannten an Land hätten uns geholfen, aber alle waren schon abgefahren.

Wir haben die Taschen umgedreht und hatten alle zusammen 2 Dollar. Diese mussten wir hergeben, damit wir mit unseren Koffern zur Haltestelle der Omnibushaltestelle nach Chicago fahren konnten. Wir fuhren durch die ganze Nacht, alles gründlich erleuchtet. Es ist eine fürchterliche Verschwendung, dort die Elektrischen Lichtanlagen.

Jetzt waren wir beim Bahnhof angekommen und hatten kein Geld mehr.

Wir hatten die Fahrkarten bis Chicago für Hin- und Rückfahrt bezahlt. Aber die Emmy mit dem Jürgen hatten keine. Jetzt nahmen wir unsere Karten, die wurden umgetauscht in einfache Karten, so dass Emmy mitfahren konnte.

Es wurde eine Schein um 50 M. Wert gewechselt. Aber es gab nur 10 Dollar dafür. Wir mussten nun noch für die Fahrt nachbezahlen, und dann ging es nach Chicago.

Es war eine schnelle Fahrt, alles sehr enge, jeder für sich einen Sitz. Nur alle 2 Stunden wurde 15 Minuten Halt gemacht und dann ging es weiter.

Wir fuhren um 21 Uhr von New York ab und kamen die nächste Nacht, also nach 30 stündiger Fahrt, in Chicago an.

Wir fuhren durch Pittburgh.

Cleveland / Buffalo / Rochester Straente / Albany / Schenten

Boftin / Stingport (?)

Die Ländereien waren nicht mit Mais bepflanzt gewesen. Man sah aber auch große Flächen mit Obst und Windmühlen, Plantagen. Alles ging im Eiltempo, 60 bis 85 Kilometer, an uns vorüber. Ein zum Herbst umgearbeitetes Feld war nicht zu sehen. Nur viele Bohrtürme für Oel sah man auf der ganzen Strecke.

Dienstag den 11. Nov. 35

Haben uns in Chicago umgesehen.

Häuser bis 30 Stockwerk hoch haben mich wenig interessiert.

In einem riesigen Wohnhaus wurde der Tag des Waffenstillstands durch eine Abordnung von Kriegervereinen mit Fahnen und Musik gefeiert, indem in dem Wohnhaus 1 Lied gesungen und 1 Minute lang der riesige Verkehr stille stand.

Am Abend gingen wir ins deutsche Kino. Es wurde gespielt das Rößle und Liane.

Mittwoch den 12. Nov. 35

Wir gingen zu Fuß in den Park Lincoln, an den See und in den zoologischen Garten. Der Michigan ist sehr groß. Die Wellen gingen bis 2 Meter hoch.

Im zoologischen Garten waren alle Vögel, Affen, Löwen, Tiger usw. vertreten . Es war im Ganzen nicht viel da, Schlangen usw. waren gar nicht vertreten.

Donnerstag den 13. Nov. 35

Wir gingen in den Botanischen Garten und waren frei unter Palmen gut aufgehoben. Es war bald wie in Fürstenstein, aber alles nur Blattpflanzen.

Freitag den 14. Nov. 35

Ganzen Tag geregnet. Wir waren zu Hause. Nichts Neues.

Sonnabend den 15. Nov. 35

Wir gingen wieder an der See, (im)Zoo und (im)Botanischen Garten (spazieren).

Sonntag den 16. Nov. 35

Wir fuhren nach (zur)Etti (?). Die führten uns am Abends 20 Uhr mit Auto durch die Stadt.

Auf der Autostraße fuhren die Autos mit 35 M. Geschwindigkeit, bis 8 Autos nebeneinander und einer hinter dem andern. Wie viel da auf der Straße fahren ist gar nicht abzusehen. 2 solche Straßen

liegen nebeneinander, die eine Straße nur rechts, die andere nur links, also 8 Autos fahren links

8 Autos fahren rechts, nun, einer höchstens 3 Meter hinter dem anderen. So kann man sich einen kleinen Begriff von dem Verkehr machen. Jeden Tag sind es 4 Stunden, wo alles so voll besetzt ist.

Tagsüber stehen Hunderttausende (Autos) am Straßenrand, eines am anderen. Bis jeder von der Arbeit zu Hause fährt. Des Nachts stehen alle Straßen voll von Autos, weil die meisten keine Garage haben.

Dieses ist nicht erlaubt, aber bei der riesigen Anzahl ist die Polizei machtlos.

Freitag den 16. Nov. 35

Wir fuhren mit dem Auto durch die Hauptstraßen von Chicago.

Es ist ein Lichtermeer, wie man es größer nicht sehen kann. Wo man hinsieht, sind E.Lampen, eine größer wie die andere. Man kann überall auf den Plätzen die Zeitung lesen. Ich zählte an einem Hotel die Überdachung des Eingangs bis an die Straßenfront - Es waren 40 X 60 = 2400 Lampen an nur einem Hause.

An einem Wolkenkratzer cirka 36 Etagen, wo tagsüber nur Büros sind, war alles dunkel. Nur ganz oben auf dem Dache war 1 Lampe. Alles dunkel, nur ganz hoch ein Licht. Es war,

als wenn ein neuer Mond gekommen wäre.

Ein ganz hohes Haus mit hohem Turm war von allen Seiten beleuchtet. Es sah geisterhaft schön in der dunklen Nacht aus. Es gehörte dem Millionär, der den Kaugummi Stück 1 D. erfunden hat. Es hat sich bezahlt gemacht.

Das größte Hotel der Welt Stiwer (?) (Morrison Hotel), mit cirka 4.000 Zimmern, war wie beim hellsten Sonnenschein beleuchtet. Es ist eine colossale Verschwendung an elektrischer Lichtreklame. Dazu die Hunderttausende von Autos mit ihren Lampen. Es war eine Corsofahrt, die so leicht nicht überboten werden kann.

Montag den 17. Nov. 35

Wir sind noch bei der Etti in der Vorstadt. Lauter kleine Häuser für 2 Familien, einer unten, einer oben.

Die meisten sind Holzhäuschen, sehr leicht gebaut. Seit neuer Zeit müssen sie aus Stein gebaut werden. Die Wände sind ½ Ziegel stark, dann kommt eine Holzwand von cirka 12 cm hinein, ist ein Holzgerippe. Auf diesem sind dann in der Innenseite Asbestplatten angebracht. Diese Platten sind in allen möglichen Mustern gepresst und sehen schön aus. Auch die Decken sind so ausgeführt. Die Innenwände bestehen

aus 1 Holzgerippe mit Asbestplatte, auf jeder Seite cirka 2,90 hoch.

Fußböden sind aus Pitzbaumholz (Pinewood ?), cirka 8 cm breit, dann lackiert.

Fenster sind einfach, aber wie in England von unten nach oben zu schieben. (Sie) zeigen eine gefällige Form und saubere Arbeit.

Auch die Türen sind teils bis unten mit Glasscheiben versehen. Man sieht sogar viel Bleiglaserarbeiten dabei.

Kleiderschränke, Commoden,

Bücherschränke, Büfetts sind in der Wand mit eingebaut, gehören zur Wohnung und sind sauber mit der Holzverzierung der Wände eingepasst. Die elektrischen Lampen gehören auch dem Hauswirt.

In der Küche ist ein großer viereckiger Ausguss mit seitlicher Platte zum Hinstellen der Teller vorhanden. Alles ist emailliert, Gusseisen. Dann ist eine Badestube dabei mit Klosett und Waschtisch. Überall kalt und warm Wasser.

Das ganze Haus ist unterkellert. Im Keller stehen die Kessel für die Heizung der Zimmer.

Jeder Kessel heizt eine Wohnung, dies besorgt der Mieter selbst. Der Kessel liefert Wärme und Warmwasser. Im Keller steht eine elektrische Waschanlage. Das kochende Wasser liefert der Kessel mit Gasheizung. Das Gas und Licht sowie Koks zur Heizung zahlt der Mieter.

Es sind verschiedene Räume (vorhanden):

Vor dem Hause:

1 Veranda 4 x 2,50, alles mit Fenster und besonders im Sommer sehr schön.

1 Hauptzimmer 8 x 4 Meter = 32

2 Schlafzimmer 3 x 4 Meter = 24

1 Küche 3 x 4 Meter = 12

1 Badezimmer 2 x 3 Meter = 6

1 Vorratskammer 3 x 1½ M. = 4

1 Kleiderschrank 2 x 1 Meter = 2

Hinter dem Hause:

1 Veranda 4 x 2 ½

gesamt, ohne Veranda 80

Diese Wohnung kostet 25 Dollar (Miete pro Monat). Diese wird hier aber nur wie ein Werk gerechnet.

Dieses Haus besteht aus nur 2 Wohnungen, der Hauswirt wohnt oben.

Das Haus ist 15 Jahre alt und hat Elftausend Fünfhundert Dollar gekostet.

Der Hauswirt muss Haussteuer bezahlen, wie viel (ist) unbekannt, außerdem im Jahr 25 Dollar für Wasser. Alle Jahre (muss er) sämtliche Wohnungen neu renovieren. Die Mieter sind sehr anspruchsvoll, noch viel mehr wie in Deutschland.

Tausende von Häusern stehen leer, ganze Striche von Läden stehen leer. Alles dieses wird vom Mieter ausgenutzt. Dazu die Arbeitslosigkeit, wo es gar keine Mieter gibt. So ist es kein Wunder, wenn die Häuser alle verlottert sind.

Wir haben viele Häuser in der

Stadt gesehen, alle Fenster und Türen eingeschlagen, Heizung herausgerissen, Wände und Decken eingestürzt. Es wohnt niemand drin. Sie stehen als Ruinen da. Es sieht traurig aus, wenn man solche Opfer an vollbelebten Straßen sieht.

Hier möchte ich nicht Hauswirt sein. Deutschland über alles.

Wir haben hier nur Verkehr mit (der) arbeitendenBevölkerung. Was einer macht, ist ganz gleich. Was er gelernt hat, ist Nebensache.

Wenn sie Arbeit haben, verdienen sie 20 bis 40 Dollar pro Woche. Da aber Miete und Lebensmittel billig ist, kann sich einer (doch noch Geld sparen.)

doch noch Geld sparen.

1 Pfund Brot kostet 3 – 5 Cent

1 Pfund Fleisch „ 28 – 10 – 15 – 32

1 Pfund Reis „ 4 – 10 2 Pf. 5 C

1 Pfund Zucker „ 5 bis 7 ½

1 Pfund Äpfel „ 5 – 8

Stärke „ 8 C

1 Pfund Schinken ungeschnitten 35

geschnitten 55

1 Pfund Karotten „ 10 C

1 Pfund Wurst „ 20 – 45

1 Liter Milch „ 10

1 Paar Schuhe Frauen 1 – 3 / 5 – 8

Männer 3 ½ $ - 6.00

1 Anzug 18 $ – 50

1 Hauskleid 1 $ – 2

1 Kleid 4 $ – 35

Arbeitshose 5.00 7.50 10.00 15.00

Sohlen 75 ,25 - ,50 ohne Absätze

1 Dz. Eier 26 – 42 C

Salz 5 C

1 Pfund(?) Kaffee 15 – 45 C

1 ½ Persil 6 – 12 C

3/4 Hausseife 5 C

Toilettenseife 4

10 Pfund Kartoffeln 25

15 Pfund „ 19

5 Pfund Auszugsmehl 29

Warum sind die Häuser wertlos? In Amerika war der schwarze Tag gekommen, wo alle Minute Banken krachen gegangen sind. Diese Banken geben ihre Spargelder auf große Banken, diese Banken wurden durch Spekulation 100 Prozent höher belastet als wie sie wert waren. Das war die Bauzeitblüte. Nun kam der Überfluss der Wohnungen, wie in Deutschland 1875. Alles war überschuldet und die Wohnungen leer.

Aus Angst um sein Erspartes kündigte jeder die Hypothek. Keiner konnte zurückzahlen, aber die Steuern liefen weiter, obwohl ganze Häuserblocks leer standen.

Die Häuser wurden darauf versteigert. Der Käufer konnte es auch nicht halten, es wurde wieder versteigert, und es blieb, wie auch in Deutschland, mitunter nur für rückständige Steuern an (bei ?) der Stadt.

So ist es meinem Schwager gegangen. Er hatte keine Arbeit, Wohnungen waren besetzt, aber er bekam keine Miete und konnte laut Gesetz die Mieter nicht heraus bekommen.

Er wurde krank und starb.

Seine Kinder waren verheiratet und arbeitslos, konnten deshalb die angesammelte Steuer nicht bezahlen, und jetzt gehört das Haus der Stadt.

Die haben den Kindern nur die Vergünstigung gegeben, dass sie 1 Jahr frei wohnen konnten und innerhalb (von) 7 Jahren es für die aufgelaufenen Zinsen und Reparaturen zurückkaufen können. Da hierzu keine Aussicht bestand, ist das ganze Vermögen dahin. Mein Schwager hatte für seine Familie verschwunden (?).

So ist es in ganz Amerika. Die Kommune hat das Land und die Häuser, und die gespart haben, sind heute Bettler. Viele haben sich deshalb das Leben genommen. Die junge Generation schreitet darüber hinweg, bis später auch an ihr in anderer Form sich alles wiederholt. Lauf der Welt.

Dienstag, den 18. Nov. 1935

Wir sind in der Vorstadt. Wetter ist schön. Sonst nichts Neues.

Mittwoch, den 19. Nov. 35

Wir haben uns die Siedlungshäuser angesehen. Alle nach einen Schema gebaut. Sind cirka 15 Jahre alt, meist aus Holz und vieles dann schon verfault. Da wir uns dieselben gründlich ansahen, wurden die Leute aufmerksam, da wir ja andere Kleidung tragen. Deshalb kam uns ein Besitzer angelaufen und bot uns sein Haus zum Kauf an.

Ein anderer ebenfalls fragte an, ob wir eine Wohnung suchen. Wohnung um Wohnung leer.

Wir verstehen jetzt erst, was uns die Passagiere sagten, die auf Besuch in Deutschland waren und nach Amerika zurückkehrten.

„Wir haben unsere Sachen verkauft oder eingestellt und die Wohnung aufgegeben“, so wurde uns erzählt. Wer von Amerika nach Deutschland fährt, dem wird der Dollar mit 4,20 angerechnet.

Von Deutschland nach Amerika sind Fahrgeld 1 Dollar 2,30

in Amerika aber 1 Dollar 4,30

Da nun in Amerika alles so viel Cent kostet, wird in Deutschland der Dollar so berechnet. Der Deutsche (muss) 4 x so viel in Amerika (bezahlen), wie umgekehrt der Amerikaner in Deutschland.

Geht jetzt 1 Deutscher mit Familie oder eine Frau und Kinder nach Deutschland auf Besuch, so geht er 4 bis 6 Monate lang.

Die Wohnung wird aufgelöst, Möbel verkauft oder eingestellt. Der Mann geht in ein möbliertes Zimmer, fertig ist der Lack.

Die Frau spart:

6 Monate Miete á cirka 25 Dollar

sind 150 Dollar á 4,20 = 630 Mark

Diese 630 Mark verbraucht die Frau durch Überfahrt und Spesen.

Kommt sie wieder, sind Tausende von Wohnungen da. Es wird nur eine ausgetauscht, und alles ist in Ordnung. Nur der Hauswirt hat eine leere Wohnung mehr gehabt.

Hier in der Vorstadt geht es noch ziemlich reinlich zu. Aber in Chicago selbst ist alles anders, aber nicht schön.

Auf den Straßen, Rinnsteinen, Trottoirs liegt Papier und Dreck in Haufen, aber nicht zusammen gekehrt, sondern überall zerstreut. Zwischen Trottoir und Straße ist ein Streifen, etwa 1 ½ Meter breit, im Sommer wahrscheinlich mit Gras besät, jetzt aber mit ½ Meter langen dürren Grasbüscheln belagert. Alles andere, aber nicht schön.

Bei den Übergängen vor der Straße auf dem Trottoir muss man stellenweise 30 cm hoch treten, um

auf dem Bürgersteig oder herunter zu kommen. Wer das nicht gewöhnt ist, bekommt oft beim Absteigen einen Schreck. Die Straßen sind teilweise zerrissen und haben tiefe Mulden. Die Bürgersteige total zerrissen. Die Fliesen (Gehwegplatten) sind 1,50 x 1,20, aber der eine liegt 3 cm höher wie der andere. Sehr häufig liegen nur noch Stücke da.

Deutschland über alles

In der Vorstadt, wo die kleinen 1 und 2 Familienhäuser stehen, steht eine Reihe von Häusern. Hinter jedem Hause ein kleiner Garten. Dann wieder eine kleine Straße von 3 Meter Breite.

Dann der kleine Garten vor der nächsten Reihe Häuser.

Auf dieser schmalen Straße hat jedes Häuschen einen Aschebehälter stehen aus Cement, vorne eine Tür. Alle 14 Tage kommt ein Wagen, der alles fortholt.

Papier und Holz muss vorher verbrannt werden. Das wird einfach auf die Straße geworfen, angezündet, und man geht seiner Wege weiter.

Sonst nichts Neues.

Abend 20 Uhr war meine Frau im Kino, hat aber nichts verstanden, da wir nicht spoken englisch.

Donnerstag, den 21. Nov. 35

Sind heute mit Auto durch das Neger und Judenviertel gefahren. Cirka 40 Kilometer kreuz und quer. Ganz ärmliche Gegend. Häuser fallen ein. Es will da niemand wohnen, weil alles zu schmutzig ist. Hier stehen hunderte von Wohnungen und Läden leer. Hier wären noch viele Bauplätze, aber jeder Platz bis am Bürgersteig mit allem Schutt vollgeworfen. Dazwischen dann wieder hohe Grasbüschel.

Abend wieder Corsofahrt mit den Hunderttausenden von Autos.

Chicago hat cirka 3 ½ Millionen Einwohner.

Wir haben Auto Nr. 1345251 gefahren.

Freitag den 22. Nov. 35

Im Westen nichts Neues.

Sonnabend den 23. Nov. 35

Reklame Tricks

Kino kostet Eintritt 25 Cent.

Wer donnerstags kommt, bekommt eine Porzellan Tasse zum Geschenk. Beim 2. Mal Donnerstag einen kleinen Getränkebehälter, beim 3. Mal eine große Gemüseschüssel.

Alsdann werden an anderen Abenden Lose kostenlos abgegeben und man kann je nach dem Besuch 1 bis 10 Dollar gewinnen.

Sonntags werden Lose umsonst ausgegeben. Hier kann man bis 150 Dollar gewinnen, und zwar in folgender Weise: Jeder bekommt ein Los mit nur 1 Nummer darauf.

Wird dieses Los gezogen, erhält der Gewinner 50 Dollar ausbezahlt. Aber er muss innerhalb 3 Minuten an dem Tisch sein, wo aufgerufen wird. Kommt er 1 Sekunde zu spät, so bleibt die 50 Dollar in der Casse. Beim 2. Mal gilt = 100 Dollar und so weiter, bis 400 Dollar. Hat keiner das Glück, innerhalb der 3 Minuten da zu sein, oder er ist den Abend nicht da, so fällt der Betrag an die Casse zurück, und es fängt von vorn mit 50 Dollar an.

Vor uns steht ein Radioapparat. Ich erhalte darauf über 30 Stationen. Hat gekostet 17 Dollar.

Telefonanschluss kostet pro Monat 2 ½ Dollar, ein Gespräch 5 Cent aber 2 ½ Dollar = Mindestzahl.

Hier im Hause hat die Frau alles.

Elektrische Waschmaschine, Plätteisen, Brodröste, Staubsauger, Radio und weiteres

4 – 6 Lampen in Gebrauch alles zus. kostet im Monat 2 ½ Dollar Strom

Grüne Bohnen 2 l 15 C Salat 6 – 10

Koteletts 35 Filet 55

Kalbfleisch 22–39

Huhn 29 Backhähnch. 30–35 Ente 32

Henne ganz 29 Pute 39

Hasen / Stück 25

1 Stck. Taube 45/55 ohne Knochen 85

Fisch / Hecht / Pf. 20 Heringe 5 – 8 C

Blumenkohl 10 – 25 C Weißkohl 3 Pf. 10 C

Oberrüben 3 buncher (?) 20 C

Aprikosen 10 Pfirsich 5 Birnen 8 / 10 Weintrauben 5 - 15 Butter 34 – 45

Oberhemd 1,00 / 2,00 $

Frauen 0,25 / 1,00 $

Küchentisch 4 Stühle 15 $

20 Zigaretten 14 Zigarren 5

Schnaps 10 / 40 Bier 5 / 10 Amer. Wein 4 Liter 1 ½ $ Imp. Wein 1 ½ $ Kino 15 – 75 C

Straßenbahn 7 C Hochbahn 10 C

(Schrift von Oma Epkes?)

Der Mieter muss Steuern bezahlen nach den Sachen, die er in Besitz hat, als da sind: Betten, Tische, Stühle, Schränke, Spiegel, Clavier. Kommt jetzt einer von der Stadt, so heißt es: „Das Stück gehört mir nicht und das auch nicht.“ Das andere hat einen Wert unter 300 Dollar. Da ist er steuerfrei. Von dieser Steuer werden Arbeitslose ausgesteuert.

Bekommt jetzt einer seinen Steuerzettel, so lässt er den einfach liegen, kümmert sich um nichts, und es passiert ihm auch nichts.

Jetzt haben sie hier eine Werbungssteuer aufgestellt. Jetzt geht die Frau einkaufen, ganz gleich was, zu der Summe muss sofort jeder 3 % Steuern bezahlen (Mehrwertsteuer). Und da sagt keiner „es soll auf 4 % erhöht werden“.

Sonntag, den 24.11.35

Später war ich zur Geflügel Börse, wo nur der Grosshandel kaufen kann. Zehntausende von Hühnern, Gänsen, Puten (nicht Kaninchen). Alles lebend in Eisenkisten, 15 bis 20 Stück gepackt. Ein Lagerhaus ans andere, alles zum Erntedankfest. Es ist ein Geschnatter, man hört sich selber nicht. Eine fürchterliche Tierschinderei.

Alsdann ging es zu einer großen Wurstmacherei, wo Hunderte von Angestellten sind. Hier hingen Ochsen, Schweine (und) Kälber. Noch alle eine Zahl mehr, als in Waldenburg. Alle Fleischhälften werden durch alle Räume geführt. Alles geht am laufenden Band. Die Tiere werden mit Maisschrot, Gerste und Buttermilch gefüttert.

Hier wird pro Woche 1.000 Centner Wurst gemacht. Es hingen zur Zeit 80.000 Paar Frankfurter da.

Das Fleisch in allen Sorten von 1 bis 10 Pfund verpackt, lag bereit zur Abfahrt in die Großgeschäfte. 56 Autos stehen bereit zum Transport, alles in einem Hause untergebracht. Wurst in über 30 Sorten, bis über ½ Meter lang, bis 10 Zentimeter dick.

Alles war gründlich sauber. Die Wurst wurde auf lange Tische, die mit Nickelblech eingefasst waren, hergestellt. 6 große Maschinen mit je 8 Messern besorgten das Zerschneiden des Fleisches zur Wurst. In jeden sog. Wolf gingen 10 Zentner.

Sämtliche Maschinen stammen aus Deutschland. Das Gebäude ist vor 4 Jahren von einem Deutschen erbaut. Erbauer ist aber schon seit 1 Jahr tot. Jeder Raum hatte eine andere Ausstattung (?) und andere Entlüftung.

Hühner, Enten, Gänse, Puten lagen zu Tausenden im Keller, teils nur im kalten Wasser, teils im Wasser mit schwimmendem Eis, teils nur ganz im Eis, dass alle Tiere nur 1 Eisklumpen war.

2 bis 3 Monat alte lagen schon 3 Monate lang im Eis. Wurden, wenn sie gebraucht wurden, erst vom Eis ins Wasser mit Eis, dann im Wasser ohne Eis aufgetaut. Alles bis ins Kleinste ist vorgesehen.

Am Donnerstag ist Erntedankfest

Dazu hatte nur 1 Hotel

200 Stck. junge Hähnchen

200 Stck. junge Enten

400 Stck. Gänse

150 Stck. Puten bestellt.

Hähnchen und Enten liegen auf Eis.

Montag den 25. Nov. 35

Waren heute 4 Stunden lang mit Autobus durch die Stadt. Alles wie bei Tag beleuchtet.

Der Verkehr ist nicht zu beschreiben. Überall an den Straßenecken sind Laternen – grün, gelb u. rot.

Danach muss sich jeder richten.

Dazu an verkehrsreichen Straßen Polizei.

Und 10 – 14 Jahre alte Schulkinder, diese haben wie bei uns die Schulranzen umgeschnallt, aber in weiss und Schulterriemen 8 Zentimeter breit. Wenn dieser junge Knirps beide Hände hochhebt, mussten sämtliche Autos und Elektrischen halten, bis er die Kinder vorbeigeführt hat. Wer weiterfährt, wird bestraft wie bei der Polizei.

Eben waren wir die Schiffskajüte bestellen. Aber für den 12. 12. ist alles ausverkauft. Wann wir jetzt fahren, wissen wir noch nicht.

Für uns Deutsche ist das Leben hier sehr teuer. Alles geht nach Cent, aber für uns ist ein Cent 4,2 D. (Cent).

Dienstag den 26. Nov. 35

Im Westen nichts Neues.

Mittwoch den 27. Nov. 35

Im Westen nichts Neues.

Donnerstag den 28. Nov. 35

Danksagungstag

Freitag den 29. Nov. 35

Zu Berthel gegangen, waren aber in eine andere Wohnung gezogen.

Sonnabend den 29. Nov. 35

Heute waren wir in einem Museum. Hier waren sämtliche Tiere der Welt ausgestopft zu sehen. Und zwar standen oder saßen die Tiere so, wie sie in der Wildnis leben.

Und war überall wie das Klima in diesen Ländern war auch die Landschaft dazu gemacht. Alles war nicht gemalt, sondern nach der Natur mit Steinen, Sand, Klippen und Bäumen aufgestellt. Es war großartig.

Sämtliche Waffen der Menschen, die in Amerika erfunden sind, waren aufgestellt mit allen Einrichtungen. Schmuck und Kleidungen, Urvölker mit dem primitivsten Handwerkszeugen von der Steinzeit an bis in die Gegenwart.

Von allen Menschen und Tieren waren Tausende von Gerippen vorhanden,

sowie alle Gerippe nach der Darwins Lehre „Ursprung der Menschen vom Affen“.

Auch Hunderte von Mumien waren vorhanden mit allem, was dabei gefunden wurde. Unter anderem ein Grab in Stein, 1 Meter tief, mit allem, was seinerzeit die Menschen ihm mitgegeben haben. Auch 16 Stück Tonkrüge, wo wahrscheinlich Essen darin gewesen ist. Mitten drin die Knochen des Toten, die noch übrig waren.

Hierzu hätte man 4 Wochen gebraucht, um alles in sich aufzunehmen. Wir waren 5 Stunden dort, aber dann hat man es satt, und die Augen wollen nicht mehr.

Alsdann gingen wir zum

Aquarium.

Hier waren alle Fische zu sehen, die man sich denken kann. Alle in große Glasbehälter, so dass man sehen konnte, wie die großen Fische leben. Es waren bis 2 Zentner schwere Fische dabei.

Abends waren (wir) mit 4 deutschen Familien zusammen und wurde hier wieder bis 1 Uhr geplaudert.

Sonntag den 30. Nov. 35

Im Westen nichts Neues.

Montag, den 1. Dezember 1935

Wir machten eine Autofahrt durch die Stadt sahen ein Hotel cirka 25 Stockwerk hoch obendrauf eine sogenannte Laterne alles hell erleuchtet mit verschiedenen Farben so dass alles scharf markiert war da oben war ein Tanzsaal für die reiche Welt

Eintritt nur als Zuschauer 5 Dollar

1 Tasse Caffe ohne Gebäck 3 “

“ “ “ mit “ 7 “

Eine 3 Zimmerwohnung in diesem Hause pro Monat um 500 bis 1.000 Dollar Wir wurden mit dem Auto an der See gefahren 1 Ruck das Auto stand aber wo? 1 Meter von der Böschung entfernt. So wird hier gefahren.

Es war 1 deutsche Schiffsbekanntschaft.

Dienstag den 2. Dez. 35

Heute waren wir auf dem Schlachthof und konnten zusehen, wie Schweine und Ochsen am laufenden Band geschlachtet werden. In einer Stunde war ein Tier geschlachtet, ausgeweidet, zerschnitten und hing alles im Kühlkeller. Es wurden an diesem Tage geschlachtet: 750 Schweine, und 90 Ochsen. Das Rindviech, welches an diesem Tage koscher geschlachtet wurde, war auch zu sehen. Im Schlachthof wird alles verwendet und versandt mit eigenen Bahnzügen. Eine riesige Margarinefabrik,

Seifenspülmittelfabrik sowie Kartonfabrik ist mit in Betriebe.

Es waren Eisenbahnzüge nur beim Certons da. (?)

Für sämtliche Beamten und Arbeiter sind getrennte große Säle vorhanden, wo alle essen können.

Das Essen wird zum Selbstkostenpreis abgegeben. In einem Büro arbeiteten über 300 Angestellte. Und lässt sich nicht sagen, wie viel dort (insgesamt) arbeiten. Auch war es nur 1 kleiner Teil, was wir gesehen haben.

Von den Arbeitern waren die meisten Neger, somit die weniger verdienen.

Nach der Besichtigung versuchten wir im Speisesaal auch Wurst. Ein Mittagessen umsonst. Dieses wird gemacht, um Reklame für den größten Schlachthof der Welt zu machen. Und sollen für diesen

Zweck jährlich 3 Millionen verwandt werden.

Nach dem Essen wurden wir durch die Kühlhallen geführt. Hier wurde aufmerksam gemacht, was vollwertiges Fleisch und minderwertiges war. Jedes Stück hatte seinen Stempel mit 1 bis 8, je nach Güte.

Es waren Riesentiere darunter, und an Zählen der Stücke nicht zu denken.

Abends waren wir dann in der gerade stattfindenden Tierschau. Hier haben wir uns nur die prämierten Kälber, Schafe, Schweine und Rinder aus ganz Amerika sowie England und Belgien angesehen. Auch wurden Vorstellungen wie im Zirkus mit vielen Pferden gemacht.

Mittwoch den 3. 12. 35

Heute waren wir im Observatorium. Dieses war wohl das Interessanteste von allen, wo man die Wunder des Himmelskörpers beobachten kann. Mit all den technischen Hilfsmitteln, die der Mensch erfunden hat, muss man sich wundern, wie weit die Wissenschaft vorangeschritten ist. Aber der Schluss ist doch: Die Allmacht Gottes ist nicht zu ergründen.

Donnerstag, den 4.12.35

Freitag, den 5.12.35

Sonnabend, den 6.12.35

Im Westen nichts Neues.

Sonntag, den 7.12.35

Nachmittag 5 Uhr fuhren wir in dem Auto von Chicago wieder ab.

Kamen Nachmittag um 3 Uhr in Buffalo an, waren hunderte von Meilen an einer Gebirgskette dahin gefahren. War aber überall Mondschein, war nichts zu unterscheiden. Das Auto fuhr mit 70 bis 80 Kilometer.

Von Buffalo fuhren wir am

8.12. 35 nach dem Niagarafall. Blieben dort übernacht und sahen uns (das) Weltwunder an, wie der Strom in einer Breite von 1 Kilometer an den steilen Felsen heruntersteigt.

Am Abend war alles in verschiedenen Farben beleuchtet.

Dienstag den 9.12.35

Wir fuhren Nachmittag 5 Uhr mit dem Auto von Buffalo ab und kamen am Mittwoch, den 11.12., 35 früh 8 Uhr in New York an.

Wir hatten unterwegs einen deutschen Herrn getroffen, der auch mit der Hansa abfuhr, und dadurch war es uns leicht, mit unseren Koffern per Auto auf das Schiff zu kommen.

Wir haben dann in Neugierde das Judenviertel aufgesucht und waren froh, abend 7 Uhr wieder an Bord der Hansa zu sein.

Donnerstag den 12.12 früh 01 Uhr

fuhr die Hansa wieder in See.

Abends 12 Uhr Nachts 2 Uhr legten wir uns zu Bett und meine Frau hatte schon wieder die Seekrankheit

Bis Sonntag den 15.12 hatten wir etwas unruhiges Wetter meine Frau lag stets zu Bett, und ich musste mich wegen starker Erkältung auch hinlegen und habe dabei sogar das Mittagessen übergangen und es gab junge Enten.

aber es ließ sich nicht ändern.

In diesen Tagen hatten wir

2 mal Concerte an Bord und

1 mal Bockbierfest.

Dienstag den 17.12.35

Heute war ich zur Besichtigung des Maschinenraums es war sehr interessant die hunderte von Rohren und Röhrchen jeder an seinem Platz alles mit Asbest eingepackt hierzu die riesigen Maschinen Compasse Uhren Kessel und was alles dazu gehört da staunt man dass trotzdem noch so viel Kraft an Bord ist und alles schwimmt.

Wir haben viel Kupfer geladen und auch 50 Maulesel

Der Maschinenraum lag 27 Fuß unter Wasserlinie die 2 Schiffsschraubenwellen waren cirka 20 Meter lan 35 im Ø

Alles war blitzblank alle Röhren Röhrchen Zylinder Apparate nirgends war es schmutzig es kommt daher weil die Feuerung der Kessel mit Mexsikanischen Oel gefeuert wird.

Wie wir in die Maschine kamen war es sehr heiß so dass man das Geländer vor Hitze kaum anfassen konnte unten im Schiff war es angenehm warm den großen Raum den die Maschinen einnehmen kann sich ein Laie keine Vorstellung von machen.

Am Abend war Bockbierfest, dabei haben die Böcke bis 3 Uhr herum gestoßen

Mittwoch den 18.12.35

Heute 9 Uhr Zeumeriff (?) Irland passiert. Es ist keine Sicht, alles Nebel.

Donnerstag den 19.12.35

Cherbourg passiert

Freitag den 20.12.35

Southampton

Bei Helgoland mussten wir 8 Stunden wegen Nebel vor Anker liegen und kamen deshalb erst am

Sonnabend (den 21.12.35)

früh 9 Uhr in Cuxhaven an Land.

Opa Epkes (75) im Jahr 1942

Jürgen Albrecht

Wer war

Ernst Heinrich

Lübbertus

Epkes

Lebenslauf

1867 Ernst Heinrich Lübbertus Epkes wird am 15. Mai in Leer/Ostfriesland geboren

1881 - 1885 Klempnerlehre in Leer

1885 - 1989 Wanderjahre: Bonn, Mantua, Bozen, Rosenheim

1890 - 1897 Arbeit als Klempner- und Dachdeckermeister in Norderney, Bremerhaven und Hamburg.

1897 Hochzeit mit Martha Scharf, am 06. Februar ab 1897 Selbstständig. Klempner im Nordseebad Dorum

1897 - 1901 Drei Mädchen werden geboren: Erna 1897,

Clara 1899 und Martha 1901 (meine Mutter)

1902 Umzug der Familie nach Schlesien, Waldenburg- Dittersbach

1904 Endlich wird der Stammhalter geboren: Carl

1902 - 1932 Selbständiger Klempner- und Dachdeckermei-

ster in Dittersbach

1905 - 1933 ? Grossauftrag Schloss Fürstenstein

1913 ? Kauf der Kolbebaude

1919 Helga wird geboren,

die uneheliche Tochter von Erna Epkes

1920 Erna Epkes wandert (ohne Tochter)

nach Amerika aus

1920 - 1925 ? Bau von zwei grossen Mehrfamilienhäusern

1929 Austritt aus der evangelischen Kirche

1933 ? Geschäftsübergabe an seinen Sohn Carl

1935 Reise nach Amerika: 28.10. bis 21.12.1935

1940 ? Erna Epkes heiratet Frank Petrick

1945, Mai Flucht der Familie von Martha Epkes. 1 ½ Jahre Internierung Tschechei, dann Wohnort Salzwedel

1946, Mai Vertreibung aus Schlesien, erste Wohnung in Holsten-Mündrup bei Osnabrück

ab 1950 Neuer Wohnsitz: Neuwied am Rhein

nach 1946 Rentner in Holsten-Mündrup und Neuwied

ab 1946 Carl Epkes, arbeitsloser Klempner in Neuwied

1954 Besuch: Mit Fahrrad bei Opa Epkes in Neuwied

1957 Diamantene Hochzeit wird in Familie gefeiert

1957 Opa und Oma zu Besuch bei Martha Epkes

1960 Gestorben in Neuwied am 10. Februar

1961 Letzte Besuch: Als Student in Neuwied, März

1964 ? Sein Enkel Horst Epkes ist wieder Klempner- meister in München. Gestorben ca. 2004

1991 Mit dem Mauerfall reisst die Verbindung zur Epkes-Verwandtschaft ab ...

Erinnerungen

Zu Opa Epkes hatte ich immer ein ganz besonderes Verhältnis. Keiner spielte so mit uns Enkelkindern wie er! Seine „Schnurren“ waren spannend und es gab immer etwas zu Lachen. Später imponierte mir sein technisches Verständnis, das handwerkliche Geschick, seine Gelassenheit, das sonnige Gemüt, sein Humor und das ständige Singen. Oft spüre ich den Ostfriesen in meinen Genen! Sicher hätte ich ohne den II. Weltkrieg Klempner in seiner Werkstatt gelernt. Allerdings ist fraglich, ob ich mich gegen meinen Cousin Horst hätte durchsetzen können, der das aufbrausende, herrisches Temperament von seinem Vater Carl Epkes geerbt hat. Ein völlig anderes Verhalten, als es Opa Epkes normalerweise an den Tag legte. Reiner, Horst und Jürgen als Dittersbacher Klempner - Tüftler, Draufgänger und Manager, die ideale Besetzung für eine Klempnerwerkstatt!

Hier kann ich nur bruchstückhafte Erinnerungen an meinen Grossvater aus den Jahren 1940 bis 1945 in Schlesien aufschreiben. Deswegen geht es auch etwas durcheinander. Nach dem Krieg gab es nur ganz wenige, kurze Besuche. Ausser dem schwarzen Notizbuch und einer Festschrift zur Diamantenen Hochzeit habe ich praktisch keine schriftlichen Unterlagen über Opa Epkes. Als meine Mutter noch lebte (gestorben 1986), bin ich nicht auf die Idee gekommen, sie über ihre Eltern auszufragen. Ich war zu sehr in der Familie und im Beruf eingespannt. Jetzt ist es zu spät, es lebt kaum noch jemand, den ich fragen könnte.

Ich war neun Jahre alt, als wir am Abend des 7. Mai 1945 (!) von Waldenburg aus „auf die Flucht“ gingen. Als einzige Familie der grossen Verwandtschaft in Schlesien und eigentlich ohne besonderen Grund. Es war Panik und es bot sich eine scheinbar sichere Gelegenheit: Ein LKW der Firma Fiebig wollte sich nach Westen durchschlagen. Die Stahlbau-Firma, in der mein Vater als Prokurist arbeitete.

1947 fand in Holsten-Mündrup ein erstes Familientreffen nach Flucht und Vertreibung statt. Alle bis auf meinen kleinen Bruder Gerd hatten überlebt. Zwei kleine Mädchen habe ich nicht mehr wiedererkannt: Ulrike (*1944) und Susanne (*1945).

Für die hier genannten Jahreszahlen kann ich nicht in jedem Fall die Hand ins Feuer legen. Die nicht gesicherten Daten sind deshalb mit (?) gekennzeichnet. Weiteres Material über Opa Epkes, als das was hier zusammengetragen wurde, ist 52 Jahre nach seinem Tode nicht mehr aufzutreiben.

Er war Klempner von Beruf ...

Opa Epkes war ein waschechter Ostfriese. Sein Vater war der Schneidermeister Karl Julius Epkes (*12.02.1835, Leer), seine Mutter hiess Syamka de Vries (*31.05.1838, Hatzum). Die Stimme von Opa Epkes klingt genau so wie die, von Käpt‘n Blaubääähr im Fernsehen. In Leer, Ostfriesland, hat er Klempner gelernt. Schon als Lehrling arbeitete er oft in Norderney. Geld für die Fähre hatte er nie. Er wanderte mit seinem Werkzeugkasten über das Watt nach Norderney. Immer die (Hochsprung-) Stange dabei, mit der man über die Priele springt.

In diesen vier Lehrjahren durfte er nach eigenem Bekunden weder pfeifen, singen noch sprechen. Darauf führte er zurück, dass er lebenslang Probleme beim Sprechen hatte. Er hat nicht gestottert, aber seine Stimme versagte oft. Das aber hatte organische Ursachen, die sein Sohn Carl und meine Mutter geerbt haben. Auch ich hatte (selten) spontane Sprachausfälle.

1886 ging er als Geselle für mindestens drei Jahre auf die Wanderschaft nach Süden. Fast wäre er am Brennerpass bei einem Schneesturm ums Leben gekommen. Er überlebte Dank eines grossen Hundes, der ihn im Schnee gefunden hat. Opa wanderte bis nach Mantua in Oberitalien und erhielt dabei Arbeit in Bonn, Bozen und Rosenheim. In Rosenheim sollte er sich zur Musterung melden. Aber er wog bei einer Grösse von 1,68 Metern nur 101 Pfund. Solche dürren Soldaten konnte man nicht gebrauchen, er wurde für ein Jahr zurück gestellt und brauchte auch später nicht zum Militär. In Rosenheim erreichte den Handwerksburschen auch die Nachricht, dass seine Mutter gestorben war. Sofort machte er sich auf den Heimweg und kam noch zur Beerdigung in Leer zurecht.

Wieder zurück in Ostfriesland, arbeitete er als Klempnergeselle und später auch als Klempner- und Dachdeckermeister in Norderney, Bremerhaven und Hamburg. Auf einer Schiffstour nach Schulau lernt er Martha Scharf aus Schlesien kennen. Sie nimmt ihn in die Arme und hat ihn nicht mehr losgelassen. Die beiden heiraten und zogen nach Dorum. Dort machte sich Opa Epkes das erste Mal als Klempnermeister selbständig. Im Nordseebad Dorum wurden auch die drei Mädchen Erna, Clara und Martha (meine Mutter) geboren.

Aber Oma Epkes konnte sich mit der flachen Nordseelandschaft nicht anfreunden, sie sehnte sich nach den schlesischen Bergen zurück. Die ganze Familie siedelte im Jahr 1902 nach Dittersbach in Schlesien um. Opa hielt sich mit Klempnerarbeiten mehr schlecht als recht über Wasser. Arbeit in Hülle und Fülle aber gab es, nachdem er mit Bravour die Ausschreibung für die Dacharbeiten des Schlosses Fürstenstein gewonnen hatte - Ein Grossauftrag für mehr als 25 Jahre.

Schon 1913 hatte er mit seinem Klempnergeschäft viel verdient. Bei einer Zwangsversteigerung konnte er mit Glück die Kolbebaude inclusive sechs Hektar Wald und Wiese kaufen. Die grosse Familie hatte dort Platz und nicht zuletzt verband er mit diesem Kauf auch die (berechtigte) Hoffnung, sein Geld über den Krieg zu retten. Seine vielen Mädchen betrieben auf der Kolbebaude eine Gaststätte und Landwirtschaft mit vielen Ziegen. Meine Mutter hat oft von der Kolbebaude erzählt und wie schwierig es war, die Ziegen in dem unübersichtlichen, bergigen Gelände zu hüten. Die Klempnerei und der hervorragende Kuchen auf der Kolbebaude brachten trotz Krieg und wirtschaftlicher Not Geld ein. Die schwierige Zeit während und nach dem Ersten Weltkrieg hat die Familie Dank der Kolbebaude bei Dittersbach ganz gut überstanden.

Mit dem Grossauftrag Schloss Fürstenstein und seinem guten Ruf als Klempner- und Dachdeckermeister lief sein Geschäft so gut, dass er sich in den 20-er Jahren zwei grosse Mietshäuser in Dittersbach bauen konnte, eines mit 9, das andere mit 11 Wohnungen. In das erste Haus zog er mit seiner Familie ein. Im Keller war die grosse Klempnerwerkstatt eingerichtet.

Eine Schnurre

Opa Epkes raucht und singt ständig und er erzählt den Enkelkindern immer „Schnurren“. Wie er die Ausschreibung des Fürsten von Pleß für das Schloss Fürstenstein gewonnen hat, ist eine seiner Schnurren. Oft und immer wieder mit der gleichen Begeisterung erzählt. Diese Schnurre (heute würde man sagen: Der Event!) hat sich ungefähr 1905 (?) zugetragen:

Der Fürst von Pleß wollte einen Klempner und Dachdecker langfristig mit der Reparatur und Instandhaltung der Dächer (und der gesamten Wasserinstallation?) des Schlosses beauftragen. Er lud alle Klempnermeister der näheren und weiteren Umgebung auf sein Schloss ein. Dort mussten alle Handwerker einen ganzen Tag lang vorführen, wie sie mit Dachpfannen, Mörtel, Kupferdachrinnen, Fallrohren und Wasserleitungen umgehen konnte. Opa Epkes hat allen Konkurrenten buchstäblich die Show gestohlen: Ernst Heinrich Lübbertus Epkes erschien zu dieser Veranstaltung mit seinen Leuten in Gehrock und Zylinder! Er war ein ausgezeichneter Klempner und ein Spezialist in Kupfer. Ganze Reihen von Töpfen und Pfannen aus Kupfer bekamen alle Töchter als Hochzeitsgeschenk von ihm. Er agierte auf dieser Veranstaltung als hervorragender Fachmann, gleichzeitig aber auch als Unterhaltungskünstler. Er konnte keine grossen Reden halten, dafür aber gut singen (jahrzehntelang Sangesbruder im Gesangsverein). Auch mit seinem ostfriesischen Dialekt fiel er sofort auf. Die Hose seines Gehrocks war am Abend hin, aber er hat den Fürsten mit seinem Auftreten und der Qualität seiner Arbeit überzeugt. Er bekam diesen so lukrativen Auftrag.

Was konnte einem Handwerker Besseres passieren, als so einen Grossauftrag an Land zu ziehen? Alle Kinder mussten mit auf die Dächer von Fürstenstein zum „Ziegel paschen“. Opa selber ist dort vom Dach gefallen und 10 bis 15 Meter abgestürzt. Er fiel durch einen Birnbaum, stand mit ein paar Abschürfungen wieder auf und ging wieder rauf aufs Dach. Ich war 1979 mit meiner Mutter am Schloss Fürstenstein. Das Schloss wurde nach dem Krieg geplündert. Es hat die polnische und die sozialistische Wirtschaft überstanden. Als wir das Schloss besuchten, waren die Hauben und Dächer aus Kupfer (nach 60 Jahren!) noch in Ordnung und auch die Kupferdachrinnen. Nur die Fallrohre aus Kupfer waren demontiert, so hoch, wie man sie erreichen konnte.

Jeden Sonntag zu Opa Epkes

Jeden Sonntag trifft sich die grosse Familie zum Mittagessen bei Opa Epkes. Im Sommer laufen wir von Waldenburg nach Dittersbach. Ein langer Weg über die Felder hinter der Segengottesstrasse. Man kommt beim Bahnhof Dittersbach wieder raus. Halbrunde Röhren mit fliessendem, warmen (Kühl-) Wasser am Wege, in denen man barfuss laufen kann. Für die Küche pflücken wir hier auch Kümmel. Meistens fahren wir aber mit der Strassenbahn nach Dittersbach.

Sonntags möchte Opa Epkes die Kinder und Enkel an seiner grossen Tafel zum Mittagessen sehen. Oma Epkes ist mit Tante Kläre und einer Küchenhilfe im Stress. Opa raucht und albert mit uns Enkelkindern herum. Alle Kinder im Sonntagsstaat! Alle Kinder sollen möglichst artig sein und sich bei Tische nicht rühren, denn hier reden nur die Erwachsenen! Und es wird immer heftig und laut geredet. Am lautesten wird Onkel Carl. Er läuft dabei puterrot an und gerade dann, wenn er zum grossen rhetorischen Schlag ausholen will, kriegt er keinen Ton mehr raus. Rot wie ein Krebs, versagt ihm die Stimme. Es geht um Hitler, um die Tagespolitik und um die Kriegsereignisse. Nur Clara Weisflog (die Schwester meiner Mutter) und ihr Mann Ernst sind in dieser Familie glühende Unterstützer von Hitlers Politik. Deswegen gibt es offensichtlich auch immer wieder Streit. Opa sorgt mit einem kurzen Machtwort für Ruhe, wenn es mal wieder besonders laut wird.

An so einem Sonntag bei Opa Epkes. Die übliche, grosse Familienrunde findet sich zum Mittagessen ein. Heftige, laute Diskussionen. Heute geht es um den Besuch von Adolf Hitler in Waldenburg. Die kleine Stadt war in Aufruhr. Sogar mir war aufgefallen: Die ganze Stadt ist rot von den vielen Hakenkreuzfahnen! Ich verstehe nicht, warum man sich so aufregt. Aber ein Satz von Tante Cläre (Weisflog) gräbt sich für immer in mein Gedächtnis ein: „Der Führer hat mir die Hand gedrückt!!“ Die BDM-Führerin wiederholt euphorisch ständig diesen Satz mit ihrer schneidenden, lauten Stimme und die anderen können es kaum noch hören. Ich mit meinen acht oder neun Jahren aber frage mich verwirrt: Was ist dabei, wenn einem der Führer die Hand drückt?!

Oft ist es für uns Kinder langweilig bei Opa Epkes. Hier gibt es kein Spielzeug und die Erwachsenen reden ständig und sind mit sich beschäftigt. Für die Kinder haben sie nur Schimpfe übrig: „Macht Euch nicht schmutzig! Das ist kein Spielzeug! Könnt Ihr nicht mal eine Viertelsunde ruhig sein?!“ Aber in der Werkstatt und im Garten sind überall interessante Sachen zu finden. Teer steht hier in grossen Fässern. Mit Gerd hole ich mir etwas von dem zähen, schwarzen Teer. Man kann daraus schöne Kugeln drehen. Warmer Teer ist wie Knete. Die Kugeln stecken wir in die Hosentasche. Wir haben sie längst vergessen, da sieht meine Mutter die Teerflecken aussen an den hellen, gerade neu gekauften Bleyle-Hose! Wieder gibt es Schimpfe: „Teerflecken kriegt man doch kaum wieder raus!“

Horst Epkes, der älteste Sohn von Onkel Carl, ist wie mein Bruder Reiner Hitlerjunge und oft sehe ich ihn bei Opa in Uniform. Er stolziert damit herum und wartet nur auf eine Gelegenheit, einen kleineren Jungen (wie mich) anzurempeln. Horst verhält sich ganz anders als mein gleichaltriger Bruder Reiner, dem man sofort ansieht, dass er sich in dieser Uniform nicht wohl fühlt. Er zieht die Uniform nur an, wenn er „zum Dienst“ muss. Dienst heisst die Pflichtveranstaltung für Hitlerjungen. Ein wöchentlicher, sportlicher Drill. Reiner liebt keinen Sport und deswegen auch nicht diesen Dienst. Horst ist mir unsympathisch. Er ist immer so laut und grosskotzig, auch ohne Uniform. Ausserdem spielt er immer nur mit Reiner. Mich beachtet er nicht, ich bin viel zu klein. Reiner und Horst sind vier Jahre älter als ich.

An einem Sonntag bin ich vor dem Essen mit Horst, Reiner und anderen Kindern unten in Opas Klempnerwerkstatt. Hier stehen grosse Maschinen und es ist klar - Wir haben hier nichts zu suchen! Die Werkstatt ist kein Spielplatz! Aber Horst darf das natürlich, schliesslich ist jetzt sein Vater hier der Klempnermeister. Rechts sind an einer Werkbank zwei Zahnräder angebracht, die sich lose drehen. Horst macht es vor: Steckt man die Finger in die Speichen des unteren, grossen Rades und dreht es ganz schnell, rast das kleine Zahnrad darüber wie verrückt! Ich probiere es und es klappt auch ein paar Mal. Aber plötzlich tut es schrecklich weh und alles ist voll Blut: Mit dem Mittelfinger der linken Hand bin ich zwischen die Zahnräder geraten. Die Fingerkuppe ist zerquetscht.

Horst schreit mich an, cholerisch wie sein Vater: „So ein Idiot! Jetzt haben wir den Salat!!“ Reiner steht bedeppert daneben. Horst bindet mir ein Taschentuch um den Finger und ich muss die Hand in die Hosentasche stecken: „Wehe Du sagst jemandem etwas davon, da setzt es schrecklich Prügel!“ Bald ist das Blut aussen an meiner schönen, blauen Hose zu sehen und ich brauche nichts zu sagen. Grosses Geschrei der Frauen und Horst giftet mich zusätzlich an.

Opas Wohnung

Opas Wohnung liegt im ersten Stock und sie ist sehr gross, ich kenne nicht alle Zimmer. In der grossen Küche mit Balkon zum Spitzgarten hin, wirtschaften Tante Kläre und Oma Epkes. Tante Kläre wird hier gerade so geduldet, praktisch ist sie die Haushaltshilfe von Oma Epkes. Sie ist ein „gefallenes Mädchen“ und hat ausser den drei Kindern mit Onkel Carl noch einen Sohn, von dem möglichst nicht geredet wird. Manchmal taucht auch Helga auf. Sie wohnt oben im Haus, sitzt aber nicht mit am Tisch. Sie ist eine junge Frau und sie ist taubstumm. Helga ist die uneheliche Tochter von Tante Erna, von der auch manchmal die Rede ist. Tante Erna ist die älteste Schwester meiner Mutter. Sie ist 1920 (auch als gefallenes Mädchen) nach Amerika ausgewandert. Ihre Tochter Helga hat sie bei ihren Eltern zurückgelassen.

Opa Epkes hat ein schmales, dunkles und verräuchertes Arbeitszimmer mit Schreibtisch und einem grossen Ohrensessel. In diesem Sessel sitzt er mit einer meterlangen Pfeife, oder er raucht Zigarren. Irgendwas raucht er immer. An diesem Schreibtisch schreibt er Rechnungen, denn Opa Epkes hat immer noch die Hände im Geschäft, seinem Sohn Carl traut er nicht viel zu. Ein ehernes Geschäftsprinzip von Opa Epkes (das auch mein Vater übernommen hat): Nimm nie einen Kredit von einer Bank, denn der kostet Geld und macht abhängig.

Seine Kinder wohnen mit ihm in den zwei grossen Mietshäusern in Dittersbach. Onkel Carl, der Juniorchef, mit seiner Frau Kläre wohnen im gleichen Haus wie Opa Epkes. Tante Cläre und Onkel Ernst wohnen mit ihren beiden grossen Mädchen im Nebenhaus im III. Stock. In dieser Wohnung war ich selten, aber dort gibt es einen schönen verglasten Balkon zur Strasse hin. Wir wohnen noch in Waldenburg aber wir sollen bald hierher zu Opa umziehen. Im Garten ist schon die Baugrube für unser Haus ausgeschachtet.

Im „Spitzgarten“ gibt es Blumen und Küchenkräuter. Hinter den Häusern aber ist ein weitläufiger Garten mit Hühnerstall, Gemüseanbau, einer grossen Wiese und Obstbäumen. Das Spalierobst ist in Mode und ein Hobby von Opa Epkes, so wie die bunten Saubohnen. In diesem grossen Garten gibt es einen Brunnen, so gross wie ein Zimmer, aber rund und umgeben von einer halbhohen Betonmauer. Nie ist in diesem Brunnen Wasser, obwohl man da wirklich schön planschen könnte. Aber im Sommer brennt Opa Epkes an diesem Brunnen manchmal für die Kinder ein Feuerwerk ab.

Bei Opa Epkes sehe ich das erste Mal eine Waschmaschine. Ein Holzbottich mit Motor und Treibriemen. Opa ist Klempner und er hat auch die in dieser Zeit üblichen Waschküchen auszurüsten. Dort stehen heizbare Kessel und Holzbottiche zum Einweichen und Spülen der Wäsche. Die ersten Waschmaschinen kommen gerade auf den Markt. Opa führt die Waschmaschinen in seinem Geschäft und muss natürlich selber auch eine in Gebrauch haben. Ich kann mich erinnern, wie abfällig alle Frauen über diese Waschmaschine reden. „Neumodisches Zeug!“ Die Wäsche muss in einem Kessel gekocht, dann gründlich gestampft und gespült und anschliessend auf der Wiese gebleicht werden. Mit so einer elektrischen Waschmaschine kann das nie etwas werden! Waschtag bei meiner Mutter - ohne Waschmaschine - ein schwerer Arbeitstag!

Kirchenaustritt

Sonntags sind wir bei Opa Epkes und nie in der Kirche. Keiner aus der grossen Epkes- und Albrecht-Verwandtschaft geht in die Kirche. Opa hatte lange brav Kirchensteuern gezahlt. Dann steht 1929 die Hochzeit seiner jüngsten Tochter Martha an (meine Mutter). Der evangelische Pfarrer unterbreitet ihm ein „Angebot“. Beispielsweise: Mit 6 Bäumchen, 24 weissen Rosen, 50 Kerzen und einer Orgelmusik kostet die Hochzeit xxx Mark. Mit 18 Bäumchen, 48 weissen Rosen, 150 Kerzen wird es deutlich teurer: YYY Mark, drei Orgelstücke inclusive. Opa, auch manchmal aufbrausend, wie sein Sohn, schreit den Pfarrer an: „Wozu zahle ich jahrelang Kirchensteuern und gebe immer grosszügig etwas für die Kollekte?? Jetzt will ich das erste Mal etwas von der Kirche und da schachern Sie mit mir und wollen aus der Hochzeit ein Geschäft machen ?!“ Opa tritt spontan aus der Kirche aus. Das Brautkleid wird angezogen (zu besichtigen auf dem Hochzeitsbild meiner Eltern), aber eine kirchliche Trauung findet nicht statt.

Opa mit Humor

Viele Schnurren erzählt Opa Epkes aus seiner Zeit als Wanderbursche: Wir kamen mal zu einer Wirtin, die gab uns Erbsensuppe zu essen. Die Suppe war ganz dick und schon sauer, und sie schmeckte fürchterlich. Wir wollten aber die Wirtin nicht verärgern und uns nicht über ihre Suppe beschweren. Immer wenn sie nicht in Sichtweite war, löffelte ich deshalb die Erbsensuppe in meine Hosentaschen. Mein Vater (Schneidermeister!) hatte mir eine Wanderhose mit Taschen aus Englisch Leder genäht. Die waren wasserdicht! Endlich waren wir mit der Suppe fertig und verabschiedeten uns schnell. Draussen suchten wir nach dem nächsten Brunnen, denn jetzt musste ich mir - mit knurrendem Magen - erst mal meine Hosen auswaschen! Opa lacht herzhaft und wir Kinder lachen mit. Oma Epkes, immer im Haushalt schwer beschäftigt, aber sagt bei solchen Gelegenheiten oft mit ihrer knarrigen Stimme: „Ach Ernschtel, Du immer mit Deinem ollen Gemähre!!“

Ich sehe mich an der Hand von Opa Epkes aus seinem Haus kommen. Rückseite des Hauses, breite Haustür, zwei Stufen davor. Es ist Winter und es ist kalt. Direkt vor der Haustür der Zaun zum Hühnerhof und zum Garten. Ein hohes Eisengitter, viereckige Eisenstäbe. „Guck mal, wie das glitzert!“ sagt mein Opa. Tatsächlich, es glitzert! Grosse Eiskristalle leuchten auf den grauen Eisenstäben. Ich sehe das Bild noch heute ganz genau vor mir. „Da musst Du mal lecken!“ Gleich will ich das probieren, da gibt es hinter mir ein grosses Geschrei: Meine Mutter, Oma Epkes und die Tanten zetern um die Wette: „Neee, Ernschtel, was Du wieder mit den Kindern für einen Unsinn machst! Das geht doch nun wirklich zu weit! Nicht zum Sagen!!“ Später kriege ich mit, dass an so einer kalten Eisenstange die Zunge kleben bleibt. Na und? Opa hätte eine Lötlampe aus seiner Werkstatt geholt und die Eisenstange aufgetaut!

Als Rentner auf Reisen

Anfang der 30-er Jahre hatte Opa Epkes es endgültig geschafft. Er konnte sich mit seiner Familie in Dittersbach sogar frischen Fisch, Krabben und Langusten leisten: In eisgefüllten Körben wurde frischer Fisch von der Nordsee aus mit der Bahn nach Schlesien expediert! Opa konnte sich zur Ruhe setzen. Sein Geschäft brummte und er übergab es seinem Sohn Carl. Jetzt konnte Opa endlich das machen, wozu er immer Lust, aber nie Zeit gehabt hatte: Auf Reisen gehen. Mit seiner Frau fuhr er mehrfach an den Rhein, in die Alpen und nach Italien. In Wien riskierte er sogar einen Rundflug!

Die Mittelmeerreise mit dem Schiff war schon gebucht, da wurden die Reisepläne noch einmal geändert: Emmy Püschel, eine weitläufige Verwandte aus den USA, überredete die Grosseltern bei ihrem Besuch in Deutschland zu einer USA-Reise. Ende Oktober 1935 schifften sich Oma und Opa von Bremerhaven aus nach Amerika ein. Sie besuchten Sehenswürdigkeiten in Chicago, die Niagarafälle und auch ihre Tochter Erna. In Amerika waren die Großeltern unerwartet knapp bei Kasse. Sie durften nur 10,- Mark ausführen und hatten nicht damit gerechnet, dass die Dollars so teuer waren (Kurs 1:4,30). Opa Epkes besorgte sich die für Amerika notwendigen Dollars mit einem Trick: Er bezahlte vor ihrer Reise noch in Deutschland die Schiffspassage für die Rückfahrt der Familie Püschel und erhielten die verauslagten Kosten in den USA in Dollar zurück. Nach gut zwei Monaten landeten Opa und Oma wieder in Cuxhaven und waren genau zu Weihnachten 1935 wieder zu Hause.

Die Russen kommen

Es ist Abend und dunkel. Eigentlich müssten wir schon längst im Bett sein. Auf dem Küchentisch steht eine riesige Blechkiste, wie ein Sarg so gross. Darin haben meine Eltern Kleidung und Wertsachen verstaut und Onkel Carl lötet jetzt die Blechkiste mit Lötlampe und Lötkolben zu. Dann wird die Blechkiste von mehreren Leuten in den Keller geschleppt und dort vergraben. Als ich später in den Keller darf, sehe ich nichts von der nächtlichen Aktion. Der Ziegelfussboden sieht so aus wie immer. Mein Vater zeigt uns, dass die Fugen mit Kohlenstaub schwarz gemacht wurden, damit man nicht sieht, dass hier etwas vergraben wurde. Warum wird so eine grosse Kiste im Keller versteckt? Weil vielleicht bald die Russen kommen! Später höre ich, dass Opa Epkes mit Onkel Carl und Onkel Ernst viele solcher Kisten im Spitzgarten vergraben hat: Schmuck, Pelzmänteln und Silberbesteck.

Die Überlegung dabei: Wenn die Russen kommen, finden sie nichts. Und wenn Hitler „Den Russen“ mit seinen „Wunderwaffen“ wieder vertrieben hat, holen wir alles wieder aus den Verstecken! Die Kisten wurden später alle wieder ausgegraben. Aber von den Polen. In den ersten Jahren nach dem Krieg muss das in Schlesien eine hoch interessante Schatzsuche gewesen sein.

Wenn ich zur Schule gehe (3. Klasse), komme ich an einem Zeitungsverlag vorbei: Es ist das grosse Gebäude gegenüber der Schule an der Schillerhöhe mit der runden Ecke. In den Schaufenstern sind die aktuellen Zeitungen und Plakate ausgestellt. Im Frühjahr 1945 ist dort ein fürchterliches Plakat zu sehen: Eine tote Frau liegt auf der Strasse, das Kleid bis zur Brust hochgezogen, und da wo normalerweise die Oberschenkel und der Bauch sind, ist ein riesiges, grässliches Loch. Ich stehe lange vor diesem schrecklichen Plakat. So sieht es aus, wenn ein Schwein geschlachtet und ausgenommen wird. Die Überschrift kann ich schon lesen. Sinngemäss: „Frauen! Das passiert Euch, wenn Ihr dem Russen in die Hände fallt!!“

Mit dem Fahrrad nach Neuwied

Sommer 1954. Die 11. Klasse ist abgeschlossen. Was mache ich in den Ferien? Meine erste Fernfahrt mit dem Fahrrad habe ich hinter mir: Von Salzwedel nach Leipzig und zurück. Das hat gut funktioniert. Da könnte ich doch auch eine grössere Tour machen?! Onkel Carl wohnt mit seiner grossen Familie auf der Torney in Neuwied. Opa und Oma Epkes haben in der Nähe auf Schloss Monrepos bei einer alten, freundlichen Gräfin eine kleine Wohnung bezogen. Ich beschliesse, meinen lieben Opa Epkes und Onkel Carl mit dem Fahrrad von Salzwedel aus zu besuchen. Es ist nicht einfach, aber ich erreiche den Rhein und auch Neuwied.

Vier Wochen wohne ich bei Onkel Carl und beobachte erstaunt, was dort für ein Ton in der Familie herrscht. Den kenne ich aus Salzwedel absolut nicht. Hier ist Horst Epkes der Chef und er kommandiert seine Mutter und seine inzwischen grossen Schwestern. Onkel Carl hat hier gar nichts mehr zu sagen, er wird nicht mehr ernst genommen. Onkel Carl ist 10 Jahre nach dem Krieg immer noch der Meinung, dass er nur als Klempnermeister in einer eigenen Klempnerwerkstatt arbeiten kann. Diese Werkstatt ist nicht in Sicht und Onkel Carl ist sauer und arbeitslos. Mit seinem cholerischen Temperament legt er sich mit jedem an. Horst ist nicht weniger cholerisch, aber deutlich grösser und stärker als sein Vater. Er führt das grosse Wort, weil er inzwischen bei einem Klempner arbeitet und die Aussicht hat, bald Meister zu werden. Zwischen ihm und seinem Vater herrscht offener Krieg. Die gutmütige Tante Kläre versucht erfolglos zu schlichten.

Für ein paar Tage tauchen sogar Tante Erna und Onkel Frank aus Amerika bei Onkel Carl auf. Sie haben ihr Auto aus Amerika mitgebracht und sind auf Deutschlandtour, um Verwandte und Bekannte zu besuchen. Gleichzeitig will Tante Erna, ein kleines, schmales, aber sehr energisches Persönchen, dem grossen, schweren und trägen Onkel Frank die Sehenswürdigkeiten von Deutschland zeigen. Der grosse Strassenkreuzer interessiert mich rasend. „Ich weiss nur, wo Gas und Bremse sind. Wenn Du mehr wissen willst, musst Du Frank fragen.“ Frank kann kein Wort Deutsch, ich kein English, mein Russisch hilft mir hier nicht weiter. In die DDR werden die beiden aber mit diesem Auto nicht reingelassen. Am meisten hat mich beeindruck, wie sehr sich die drei Schwestern ähnelten. Nicht so sehr das Aussehen, aber die Körpersprache ist identisch! Das zu sehen war faszinierend.

Ich besuche mehrfach Oma und Opa Epkes mit dem Fahrrad auf Schloss Monrepos. Beide sind unverändert. Opa, immer noch lustig. Er erzählt alte und neue Schnurren. Oma ist mit ihrer knarrenden Stimme mit dem Essen beschäftigt. Sie wohnen in einem schmalen, langen Zimmer mit einem grossen Balkon, von dem aus man in einen hohen Buchenwald guckt. In diesem Zimmer stehen zwei Betten hintereinander und irgendwo da hinten kann Oma auch kochen. Beide können nur noch sehr schlecht laufen.

Ich erzähle meinem lieben Opa Epkes von dem schönen Windrad, das ich gebaut habe. Richtig solide, mit Drehteilen, Kugellagern und einem Flügel aus 3 mm dickem Stahlblech. Wir wohnen in Salzwedel bei Herrn Chefarzt Dr. Lienig und er erlaubt es mir leider nicht, meine erste funktionierende Konstruktion auf dem Dach seines dreistöckigen Hauses zu installieren. „Kein Problem“, sagt Opa Epkes, „dann schickste das Windrad eben zu mir! Guck mal, da vorne auf dem Balkon ... Denkst Du, dass ich den Mast des Windrades an der Balkonbrüstung festmachen könnte?“ Na, klar, das geht! Wir sehen uns die Einzelheiten an. Ich werde noch ein paar Schellen erfinden, damit das Rad stabil an der Balkonbrüstung angeschraubt werden kann. „Und was sagt die Gräfin Monrepos dazu?“ „Die wird gar nicht gefragt, das merkt sie noch früh genug!“ sagte mein Opa. So war mein Opa Epkes: Nicht reden, sondern machen und nicht viel fragen!

Ich kann mich nicht erinnern, wie wir das ganze, grosse Windrad eingepackt haben. Aber es ist bei Opa Epkes angekommen und er hat es auf dem Balkon montiert und dort lief es noch einige Jahre. Wenn zu viel Wind war, wurde das grosse Ding meinem Opa zu laut. Aber er war ja Handwerker. Opa hat meine Konstruktion veredelt: Wenn das Windrad zu schnell und zu laut wurde, konnte Opa Epkes per Seilzug vom Bett aus ein Stück Holz als Bremse in das Flügelrad fahren! Dann war Ruhe.

Immer wenn ein Brief von Oma und Opa ankam, informierte mich Opa über seine Erfahrungen mit dem Windrad! Er bedankte sich für die Freude, die ihm täglich dieses schöne Windrad bereitet! Es war das Letzte, was ich von meinem Opa gehört habe. 1960 ist er gestorben, 93 Jahre alt. Bis zuletzt hat er dicke Zigarren geraucht und gesungen.

Letzter Besuch

Ende März 1961 gebe ich meine Diplomarbeit ab und gleich ein paar Tage danach fahre ich nach Westdeutschland, an den Rhein. Kein sozialistischer Student darf offiziell nach Westdeutschland, eine Ausnahmegenehmigung ist nur sehr schwer zu bekommen. Ich beantrage sie trotzdem bei der TU Chemnitz mit der Begründung, meine Oma Epkes ist gerade 85 Jahre alt geworden, es steht ein Familientreffen an. Das stimmt sogar ... fast. Die offizielle Bescheinigung aus Neuwied wird vorgelegt. Meine Argumentation: Die Diplomarbeit ist abgegeben, aber noch nicht verteidigt. Die Diplomurkunde erhalte ich erst nach der Verteidigung am 4. Mai - Nur ein Idiot kommt unter solchen Umständen nicht aus Westdeutschland zurück! Der fiese Udo Dietze, Parteisekretär unserer Seminargruppe, ist gegen meine Reise. Der Albrecht ist renitent und kein Genosse. Von ihm erhalte ich nicht das erforderliche OK. Wir kennen uns genau und lieben uns nicht. Aber in der Hochschulleitung wird entschieden, der Noch-Student Albrecht
darf für eine gute Woche nach Westdeutschland fahren, er wird nicht auf den Diplomingenieur verzichten.

An diese kurze Reise habe ich nur wenige Erinnerungen. Aber alle freuen sich, mich nach sieben Jahren in Neuwied wiederzusehen. Ein paar Tage ist auch Reiner mit zu Besuch. Horst ist inzwischen Klempnermeister und hat einen VW-Käfer. Stolz fährt er uns und seine Freunde durch die Eifel. Doris, mit der ich 1954 in den Alpen war, ist inzwischen in Amerika verheiratet. Oma Epkes ist noch guter Dinge, aber das Laufen fällt schwer. Mein lieber Opa Epkes ist vor einem Jahr gestorben. Traurig stehe ich an seinem Grab. Das Leben ist endlich.

Oma Epkes war im vergangenen Jahr zu Besuch in Wernigerode und hat dort ihre Tochter Martha besucht (Umzug von Salzwedel nach Wernigerode im Jahr 1957). Dabei hat sie zufällig Ute kennen gelernt und man hat ihr erzählt, dass der Jürgen und die Ute ... „So ein hübsches Mädchen!“, sagt sie, „und alles Natur!“ Es ist das letzte Mal, dass ich Oma Epkes und die Familie von Onkel Carl sehe. Ein paar Monate später wird die Berliner Mauer gebaut und wir leben die nächsten 30 Jahre hinter Gittern. Oma Epkes stirbt 1963 - Es ist unmöglich, zu ihrer Beerdigung zu fahren.

Tante Erna

Erna Epkes, geboren am 15.12.1897, war das erste Kind und die älteste Tochter von Ernst und Martha Epkes. Am 27.10.1919 brachte sie, unverheiratet, ihre Tochter Helga zur Welt und wollte nicht verraten, wer der Vater war. Zu dieser Zeit ein unerhörter Vorgang, der die ledige Mutter zum „gefallenen Mädchen“ machte. Es muss zu schweren Auseinandersetzungen in der Familie gekommen sein, denn im Jahr 1920 wanderte Tante Erna nach Amerika aus und liess die (gehörlose) Tochter bei ihren Eltern zurück.

An Helga kann ich mich schwach erinnern. Sie wohnte eine Etage höher im Haus von Opa Epkes bei Pflegeeltern (Püschel?), gehörte aber nicht zur Familie. Auch Helga hat Flucht und Vertreibung überlebt. Sie ist in Frankfurt M. verheiratet und heisst Helga Bornschein. Sie gehört auch heute noch nicht dazu ...

W Belmont Ave, Ecke N Wilton Ave - Auch heute noch keine feine Gegend: Downtown Chicago, direkt an einem Bahnhof der Hochbahn. Mit Google Maps kann man heute dort spazieren gehen. Wie hat Tante Erna dort gewohnt? Wie hat sie ihren Lebensunterhalt verdient? Was haben sie in Chicago gemeinsam unternommen? Das eisige Schweigen von Opa Epkes deutet auf das immer noch schwer gestörte Verhältnis zwischen Vater und Tochter im Jahre 1935 hin.

Das Verhältnis zwischen Tante Erna und ihren Eltern war 1935 mit Sicherheit noch sehr angespannt. Tante Erna hatte ihre Eltern nicht nach Amerika eingeladen. Die Amerikareise war viel eher ein touristisches Unternehmen, initiiert durch die Familie Püschel. Aber natürlich haben die Eltern bei dieser Gelegenheit auch ihre Tochter besucht. In der Festschrift zur Diamantenen Hochzeit steht, dass sie bei Tante Erna auch gewohnt haben (wahrscheinlich in der ersten Woche). Aber ausser ihrer Adresse findet sich kein Wort über Erna Epkes in diesem Reisebericht. Ihre Adresse steht auf der ersten Seite des schmalen Notizbuchs: 930 Belmont Avenue Office, Chicago Illinois. Mehr ist über Tante Erna aus dem Notizbuch nicht zu erfahren.

Tante Erna heiratete Frank Petrick in Amerika. Aber wann? War sie 1935 bereits verheiratet? Sehr wahrscheinlich nicht. Auch der Name Petrick taucht in dem Notizbuch nicht auf. Aus Gesprächen weiss ich, dass Tante Erna keinen leichten Start in Amerika hatte. Es wurde gesagt, dass sie ihren Lebensunterhalt am Anfang als Sekretärin verdient hat.

Aus dem Text geht auch nicht klar hervor, wo und bei wem Opa Epkes in einer Vorstadt von Chicago gewohnt hat. Bei Etti. Aber wer ist Etti, dessen Haus Opa Epkes detailliert (ab Seite 42) beschreibt? Auch von einem Schwager ist die Rede.

Die Wohnanschrift von Walter Pueschel findet sich im Notizbuch: 1649 Yonquil Terrace, Chicago Ill. Eine Wohngegend nördlich vom Stadtzentrum, 500 Meter vom Seeufer entfernt, ein grosser Rangierbahnhof der Hochbahn in der Nähe. Die ehemals kleinen Blocks sind zusammengefasst. Heute stehen hier grosszügige, dreistöckige Mietshäuser. Wahrscheinlich haben die Grosseltern die meiste Zeit hier bei Püschels gewohnt.

Auch die Adresse von Marta Henke taucht in dem Notizbuch auf: Radeberg, Lommnitzer Str. 7. Marta Henke ist vermutlich eine Cousine von Tante Erna und meiner Mutter. Von Emmy Püschel (Seite 34) hat meine Mutter auch manchmal geredet. In Radeberg (Henke) oder Dresden (Püschel?) war meine Mutter in den 20-er Jahren ein Jahr „in Stellung“. Etti und der Schwager hängen sehr wahrscheinlich mit Henke aus Radeberg sowie Walter und Emmy Püschel zusammen. Das ist verwirrend und heute kaum noch aufzuklären.

Erna Epkes heiratete (wann?) Frank Petrick, einen kleinen Unternehmer. Sie lebten 1945 in guten Verhältnissen in einer Vorstadt von Chicago (Adresse unbekannt). Weil Tante Erna sehr unter Heuschnupfen litt (wie meine Mutter und auch ich) verbrachte sie den Sommer oft mit ihrem Mann in Florida.

Tante Erna hat in den ersten Jahren nach dem Krieg die ganze aus Schlesien geflohene Verwandtschaft mit Paketen aus Amerika versorgt. Darin war alles zu finden, was sie von ihren Bekannten und Verwandten eingesammelt hat: Kleidung, Küchengeräte, Lebensmittel, und vor allen Dingen: Bibeln und Bibelsprüche! Diese Pakete waren eine grosse Hilfe. Tante Erna hat uns Flüchtlingen damit den Neuanfang nach dem Krieg sehr erleichtert! Noch heute habe ich davon etwas im Küchenschrank: Canopener, Made and Pat. in U.S.A. - No. |6|7|48 2-8-27. Er funktioniert immer noch!

1965 trafen sich in der Ost-Berliner Wohnung meines Bruders die Schwestern Erna und Martha (meine Mutter) das erste Mal seit 1920 wieder. Es war auch das letzte Mal. Auch eine Cousine aus Radeberg (Marta Henke?) war dabei. Tante Erna kam aus Westberlin zu diesem Treffen. Ihr Mann Frank war in Westberlin geblieben, er traute den „Kommunisten“ nicht über den Weg. Ich wusste nichts von diesem Besuch und wohnte zu dieser Zeit noch in Leipzig.

Meine Mutter hatte immer ein sehr distanziertes Verhältnis zu ihren Schwestern Erna und Clara. Beide waren dominant, autoritär und hatten ein sehr flottes Mundwerk. Meine Mutter war die jüngste der drei Schwestern und sie fühlte sich lebenslang von Erna und Clara bevormundet und schikaniert.

Meine Mutter hat ihre Schwester Clara Weisflog zwei oder drei Mal von der DDR aus in Stuttgart besucht. Von so einem Besuch in den 60-er Jahren kam sie völlig verstört zurück und erzählte: Tante Cläre wollte zum Friseur und fragte, ob ich mitkommen will. Ja, eine gute Idee. Tante Cläre greift zum Telefon und ruft den Friseur an: „Heil Hitler, hier ist Frau Weisflog. Es geht um den nächsten Termin ...“ Tante Cläre fand das ganz normal, und deswegen wurde darüber auch nicht diskutiert. Nur meine Mutter war völlig verdattert und konnte es nicht fassen! Westdeutschland und DDR in den 60-er Jahren - Zwei Lager und zwei Welten. Dazu passend: Ernst Weisflog, der ehemalige Standesbeamte aus Waldenburg, war nach dem Krieg bis zu seiner Pensionierung ein führender Funktionär im Bund der Vertriebenen.

Noch bis Anfang der 80-er Jahre hatte meine Mutter brieflichen Kontakt zu Tante Erna. Frank Petrick starb 1987. Danach kaufte sich Tante Erna in ein Altersheim christlicher Fundamentalisten ein und vermachte ihnen im Gegenzug ihr Vermögen. In diesem Heim in Florida (?) lebte sie noch lange Jahre fast luxuriös, glücklich und täglich mit Gottes Wort. Erst im Alter von 96 Jahren ist sie dort im Jahr 1993 gestorben.

Drei Schwestern

Hier sind die drei Töchter

von Ernst Heinrich Lübbertus Epkes zu sehen:

Mrs. Erna Petrick in den USA, links 1980, rechts 1985

Martha Albrecht und Clara Weisflog im Jahr 1985

Details zu dem Schiff und Bildquelle:

http://www.schiffe-maxim.de/Ballin.htm

Fussnoten

Seite 8 und 81 - Passagierdampfer Albert Ballin:

Schon auf der ersten Seite eine Unklarheit: ‚Abfahrt von Hamburg mit Dampfer Ballin ...‘ Sehr wahrscheinlich sind die Grosseltern aber von Bremerhaven abgefahren, denn nur von dort aus muss das Schiff durch eine Schleuse.

Opa Epkes hatte Tickets für das Schiff Albert Ballin gekauft. Auf dem Dampfer aber stellte er fest: ‚Jetzt seit heute Hansa.‘ Auch zurück geht es mit der Hansa. Er hat die Umbenennung nicht kommentiert. Wusste man auf dem Schiff, warum es einen anderen Namen bekam?

Aus dem Internet erfährt man etwas über den Zeitgeist von 1935. Die Nazis waren 1933 an die Macht gekommen. Nur zwei Jahre später wurden sogar Schiffsnamen geändert, weil sie einen jüdischen Hintergrund besassen:

Auf Druck des Reichsministerium „für Volksaufklärung und Propaganda“ musste die Hapag die Albert Ballin im Herbst 1935 (01.10.1935) in Hansa umbenennen, weil Albert Ballin jüdischer Herkunft war. Diese Maßnahme machte auch dem ausländischen Publikum die antijüdische Haltung der Reichsregierung deutlich. Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Albert_Ballin_(Schiff)

Seite 38 und 39 - Autos

Schon 1935 ist meinem Grossvater aufgefallen, wie radikal die Autos die Stadt verändern und was es für ein Wahnsinn ist, wenn alle Strassen mit Autos vollgeparkt sind! Auch die Verschwendung von Elektroenergie durch Werbung und Strassenbeleuchtung ist ihm mehrfach aufgefallen (z.B. Seite 40). Europa hat das alles erst 30 Jahre später erreicht. Der Grund: Hitler und der II. Weltkrieg.

Seite 41 - Das grösste Hotel der Welt

Opa schreibt vom „grössten Hotel der Welt, Stiwer ...“ in Chicago. Der Name ist mit Sicherheit falsch. Auf seine Beschreibung passt nur das Morrison Hotel. Es war 1935 eine der grössten Sehenswürdigkeiten von Chicago. Im Jahr 1965 wurde es abgerissen. An seiner Stelle steht heute der Chase Tower in der West Madison Street. Mehr über dieses Hotel:

The Morrison Hotel was a high rise hotel in downtown the Loop community area of Chicago. It was completed in 1925. Standing 526 feet (160 m) high, 46 floors. The Morrison Hotel was the first building outside of New York City to have more than 40 floors. The hotel was demolished in 1965 to make room for the First National Bank Building. Quelle: http://en.wikipedia.org/wiki/Morrison_Hotel_(Chicago)

The Morrison Hotel, the „Hotel of Perfect Service,“ was a premier Chicago hotel by the 1920s. Located in the center of the city at the corner of Clark and Madison, it boasted 3,400 rooms ... The Tower addition to the hotel, completed in 1927 gave the hotel the distinction as the World‘s Tallest Hotel and offered a spectacular view of the city and Lake Michigan. Quelle: http://wiki.answers.com/Q/What_is_information_about_the_Morrison_Hotel_in_the_1920‘s

Seite 55 - Geschäftstüchtig und belesen

Opa Epkes interessiert sich nicht nur für technische Details. Als Geschäftsmann kann er natürlich auch rechnen. Und so sieht er erstaunt, wie billig Amerikaner in Deutschland leben können - Das Gegenteil gilt für deutsche Besucher in Amerika. Durch ein Kompensationsgeschäft mit Püschels besorgte er sich das Reisegeld für Amerika. Erstaunlich nur, dass die Grosseltern erst in Amerika festgestellt haben, wie ungünstig der Dollar-Kurs für sie war! Es gab noch kein Internet ...

Offensichtlich kannte er auch das Buch „Im Westen nichts Neues“ von Erich Maria Remarque. Das Werk erschien 1929 und es hat offenbar Opa Epkes so fasziniert, dass er mehrfach „Im Westen nichts Neues“ anstatt „Heute war nix los“ schreibt.

Seite 65 und 76 - Chicagos berühmte Schlachthöfe

Brecht hat seine „Heilige Johanna der Schlachthöfe“ 1929/30 in der Weltwirtschaftskrise geschrieben. Dadurch wurden die gewaltigen Schlachthöfe von Chicago berühmt. Es wundert deshalb nicht, dass auch Opa Epkes offenbar alles daran setzte, „... den grössten Schlachthof der Welt ...“ in Chicago zu besichtigen. Er konnte nicht ahnen, dass einer seiner Enkel 40 Jahre später den Bau eines riesigen „Schlacht- und Verarbeitungskombinats“ bei Eberswalde managen würde. Diese Industrieanlage gehörte zur „industriellen Landwirtschaft“ der DDR. Bilder und weitere Informationen sind im Internet unter dem Stichwort SVKE zu finden.

Zitat Seite 76: 1935 „... wurden an diesem Tage geschlachtet: 750 Schweine, und 90 Ochsen.“ 1977 wurde die Nennleistung des SVKE erreicht: 3200 Schweine und 800 Rinder pro Tag. Vergleichszahlen für Chicago im Jahr 1977 fehlen ...

Seite 70 - Der 29. November 1935 war ein Freitag

Am Sonnabend, 30. November 1935, hat sich Opa Epkes im Datum geirrt. Diesen Fehler korrigiert er erst zwei Wochen später am 12. Dezember (Seite 83) auf der Rückfahrt nach Cuxhaven. Es war wohl zu viel los: Besuch des Schlachthofes, Organisation der Rückreise, Niagarafälle, Einschiffung ...

Anmerkungen meiner Mutter

Meine Mutter hat dieses Notizbuch ihres Vaters wahrscheinlich 1964 von ihrer Schwester Clara bekommen und dann auch gelesen. Der Eintrag 1.9.64 lässt das vermuten. Sie wusste, dass niemand aus unserer Familie diese Schrift lesen kann. Deswegen hat sie vorn in das Notizbuch ein Blatt mit den wichtigsten Daten eingeklebt. Auch im Text finden sich noch Bemerkungen und Unterstreichungen mit blauem Kugelschreiber von ihr.

Übertragung aus der Kurrentschrift

Opa Epkes hat seine Notizen gestochen scharf mit Tinte und in deutscher Kurrent-Schrift zu Papier gebracht. Ich hätte sehen mögen, wie mein Opa unter Deck bei Windstärke 11 mit Federhalter und Tintenfass in dieses Notizbuch geschrieben hat (Seite 19)! Der Text ist wahrscheinlich nach der Reise nur von seinen Kindern gelesen worden. Dann ist das schwarze Notizbuch in Opas vielen Unterlagen verkramt worden. Dass es Flucht und Vertreibung überstanden hat, ist ein Glücksfall. Nach dem Tod meiner Mutter ist das Diarium 1986 in ihren Unterlagen aufgetaucht. Gelesen hat es niemand mehr, weil heute kaum noch jemand diese Schrift lesen kann. Ich habe ab 2007 mehrere erfolglose Versuche unternommen, den Text zu „übersetzen“.

Dank Ines Bader und ihrem professionellen Schreibbüro ist das jetzt endlich geglückt. Frau Bader hat sich sehr um eine unverfälschte Übertragung bemüht und auch ich habe beim Layouten versucht, mich streng an das Original zu halten. Das übt! Inzwischen kann ich die Schrift, die Opa um 1880 in der Schule gelernt hat, sogar halbwegs lesen. Aber nur mit Mühe.

Nur wenige Stellen waren nicht zu entziffern oder unklar. Sie sind mit (?) gekennzeichnet. Von mir eingefügte Worte stehen in Klammern. Ich habe auch oft Satzzeichen ergänzt, damit der knappe, im Telegrammstil geschriebene Text, verständlicher wird. Opa war mit Punkten und Kommata sehr sparsam. Ich habe nicht versucht, seinen Schreibstil zu verändern oder seinen Text mit der neuen Rechtschreibung zu veredeln ...

Das schwarze Notizbuch von Opa Epkes findet sich in meinen Unterlagen: Opa in Amerika. Die originale Grösse und die Seiteneinteilung dieses Notizbuches wurden beibehalten. Dadurch kann einer Originalseite die Übersetzung gegenübergestellt werden: Übungstexte für die nächsten Generationen!